|
- Ты хочешь сказать, что совсем в этом неповинен? Слава тебе господи, как я рад, мой мальчик! - вскричал генерал. - Что я тебе говорил, Джек! - И, покраснев, он что есть силы сжимает руку Джорджа, а затем утирает глаза. - Да скажите мне, во имя неба, в чем это я неповинен? - спрашивает мистер Уорингтон. - Тут мистер Джек, изволите ли видеть, рассказал нам одну историю, - отвечает генерал. - Так пусть сам теперь и повторит. А я от всего сердца готов поверить, что это... э... мерзкое вранье. - И, высказавшись столь решительно, он покидает комнату. Его преподобие Джек Ламберт смущен и выглядит на редкость глупо. - Так что же это, черт побери, за история?.. Какая клевета распространяется обо мне? - спрашивает Джордж, с сердитой усмешкой глядя на молодого священника. - Когда храбрость мужчины подвергается сомнению - это всегда оскорбительно для него, - говорит мистер Ламберт, - и я рад, что на вас, выходит, возвели напраслину. - А кто же оболгал меня, чью клевету вы повторили, сэр? - загремел мистер Уорингтон. - Я требую, чтобы вы назвали его имя. - Вы забываете, что дали слово не нарушать общественного порядка и спокойствия, - говорит Джек. - К черту спокойствие! Мы можем уехать в Голландию и драться там. Кто он, назовите мне его, я требую! - Потише, потише, мистер Уорингтон, я не глухой! - говорит молодой священник. - Эту историю, которую я, не отпираюсь, сообщил моему отцу, рассказал мне не мужчина. - Что такое? - спрашивает Джордж, и его внезапно осеняет догадка. - Неужели эта хитрая, коварная чертовка с Блумсбери-сквер наплела вам что-то на меня? - Не пристало употреблять такое слово, как "чертовка", по отношению к молодой девице, Джордж Уорингтон! - негодует мистер Ламберт-младший. - А тем более - по отношению к такому очаровательному созданию, как мисс Лидия. Это она-то хитрая? Самое невинное из всех божьих творений! Это она-то коварная - этот ангел? Сколь непритворно радовалась она, сообщая о том, что ссора уладилась! Сколь благочестиво возблагодарила небо за то, что оно не допустило пролиться крови в этом братоубийственном поединке! Какие высокие воздавала вам хвалы и какую глубокую симпатию выражала за то, что вы выполнили столь тяжкий долг и отвратили этот поединок, хотя и неприятным, но единственно возможным способом. - Каким способом? - спрашивает Джордж, яростно топнув ногой. - Как каким? Сообщив куда следует, конечно! - отвечает мистер Джек, и Джордж выражает свой гнев в словах, слишком несдержанных, чтобы воспроизводить их здесь, и крайне нелестных для мисс Лидии. - Не произносите подобных слов, сэр! - восклицает священник, как видно, тоже рассердившись не на шутку. |
