– Как можно есть разумных существ? – удивился Андрей. – Это…

    – Можно, – перебил его Брон. – На то они и полиция. Впрочем, не знаю, может, тебя бы они и не съели. Но уж и ты бы больше никого и никогда не съел.

    – Почему?

    – Традиция такая. – Брон был терпелив. Он как раз сложил на земле пятиугольник из травинок и собирался вписать в него крестик. – Когда с неба что-то валится, полиция это что-то ест, – сказал он. – Такая примета. Считается, что это приносит ей счастье. Понял? Не знаю, как у вас, а у нас приметам не верить – себе дороже.

    Брон выложил наконец нужный узор и, сняв с шеи свой амулет, положил его в центр рисунка. В тот же миг веточки и соломинки зашевелились и выстроились в одну линию.

    – Сюда кто-то идет, – заявил Брон, всматриваясь в указанном направлении. И точно – кусты неподалеку с треском раздвинулись, и оттуда вынырнула уже знакомая шестерка громил.

    – Бежим! – обреченно произнес он.

    Они побежали вниз по течению ручья. Черт бы подрал эту полицию!

    – Тоже мне – гроза цыплят! – сказал Брон часом позже, когда бежать уже не было сил. – И чего им от меня надо?

    – От тебя? – удивился Андрей. – Я думал, что они охотятся за мной.

    – Видишь ли… – Брон был в замешательстве. – С одной стороны, попадись ты к ним в лапы, они обо мне забудут. На время. Но с другой стороны – гонятся они, строго говоря, за мной. Я, ну… контрабандист.

    Он осторожно посмотрел на своего собеседника. Кто его знает. Но нет, тот отнесся к сказанному вполне нормально.

    – Хороший парень, – решил Брон. – Хоть и без хвоста, и вообще…

    – Скажи мне, – спросил Андрей, – куда мы, собственно, бежим?

    – Э… Ну… Не столько куда, сколько откуда, – равнодушно отозвался Брон. – От полиции. У тебя есть лучшие идеи?

    – Вообще-то есть. То есть для меня это единственный выход. Дело в том, что я прилетел сюда на корабле…

    – На кораблях плавают…

    – Нет. На летающем корабле, с другой планеты. – С долей обиды Андрей отметил, что сообщение о межпланетных кораблях оставило его собеседника равнодушным. – Он был неисправен и мог взорваться при посадке. Ну я и катапультировался.

    – Что сделал?

    – Выпрыгнул.

    – А…

    – Но он не разбился, понимаешь?

    – Где же он? – удивился Брон.

    – К югу отсюда есть две горы, вот на склоне той, что южнее, он и опустился.

    – Откуда ты знаешь? – недоверчиво спросил Брон.

    Андрей вытащил из кармана крошечную пластинку.

    – Смотри. – Пластинка оказалась волшебной – таких Брон еще не видел. В нее, как в маленькое окошко, виден был горный склон (Коготь два – безошибочно определил Брон) и десяток рассеявшихся на склоне полицейских.

    – Сам поймешь, чего они ждут, – поинтересовался Брон, – или объяснить?

    – Меня ждут, – пожал плечами Андрей.