– Что это? – поинтересовался он, глядя, как Андрей обстругивает перочинным ножиком метровую палку. Рыжий стоял тут же, держа наготове тетиву.

    – Лук. Поохочусь, есть-то хочется.

    Брон надолго задумался, затем заявил:

    – Не вижу способа охотиться с этой штукой.

    – Очень просто. – Андрей взял одну из трех изготовленных им стрел. Один конец ее был заточен, на другом щетинилось оперение из пластмассовой обложки блокнота. – Видишь этот завтрак? – спросил Андрей, указывая на крупную птицу, сидящую на лиане метрах в двадцати.

    – Ну вижу.

    Хлоп! – птица кувырком полетела в воду.

    – Гениально! – восхитился Брон.

    – Наоборот, очень просто, – возразил Андрей. – Мы с этого начинали.

    – Странный у вас, должно быть, мир, – заключил Брон. – Неудобный. – Он подогнал плот к добыче.

    – Ваш мир мне тоже пока удобным не кажется.

    Пару секунд Брон непонимающе смотрел на товарища, затем до того дошло, и он расхохотался:

    – Так ведь мы преступники! А преступникам хорошо живется только в сказках! А был бы ты порядочным человеком – о!

    Брон перевел дух и принялся рассказывать, благо слушатель попался внимательный.

    – Во-первых, – заявил он, – жертва. То есть эта птичка хороша, спору нет, но ведь там кулинары! Мастера своего дела, которые в приготовлении еды обезьяну съели!

    – А я думал, вы не знаете огня, – изумился Андрей.

    – И не знаем. Или ты полагаешь, что обязательно нужен огонь, чтобы согреть воду или, скажем, сковородку?

    – Каждый апрель, – продолжал он, – устраиваются кулинарные праздники. Тут уж кулинары состязаются изо всех силенок!

    Столько блюд! – Глаза у Брона загорелись, затем взгляд его упал на Андрееву добычу, которую он по-прежнему держал в лапах, он запнулся и принялся ожесточенно ее ощипывать.

    – Перья сохрани, – посоветовал Андрей.

    – Зачем? – удивился Брон.

    – Для новых стрел.

    – Ага. Ладно. Так на чем я остановился? Жратва, да. Дальше – жилье. Копишь магическую энергию и строишь дом. Из дерева.

    – Из бревен?

    – Вот чудак! Я же говорю – дом, а не плот. Выращивают из жилого дерева.

    – Ну и ну! – только и смог сказать Андрей. – А у нас дома строят. На заводе делают по частям. А на месте собирают.

    – Мы строим кое-где из камня, – сказал Брон, – но, по-моему, выращивать все-таки лучше. У нас строят только там, где ничего путного не растет.

    – Мы не владеем магией, ты же знаешь. И потом, мы заселили многие планеты, а на иных не то что деревьев – воздуха и то нет.

    – Воздуха?! – Брон едва не свалился с плота. – Чем же вы дышите? Или… вам не обязательно?

    – Дышать? Обязательно.