— Идите, Колдуэлл. Вернетесь за ней утром, — сказал знакомый голос.

София ахнула.

— Вы?!

Криса в гостинице не оказалось.

— Может, он пошел в гости к графу, — предположил мистер Декстер.

— Если так, то Даннинг найдет его, — ответил Каспер. — Нам все же лучше дождаться его здесь, на всякий случай.

Они присели в холле гостиницы, но Каспер то и дело вскакивал и выбегал на улицу посмотреть, не идет ли капитан.

— Может, вернемся домой? — предложил мистер Декстер. — Даннинг, наверное, уже нашел капитана в доме графа.

— Давайте еще немного подождем, — взмолился Каспер.

Их терпение было вознаграждено, когда Крис появился в дверях гостиницы.

— Капитан! — бросился к нему Каспер.

Крис дружески улыбнулся ему. Он всегда был рад видеть своего воспитанника.

— София, — задыхаясь от волнения, выговорил Каспер.

У Криса упало сердце. Что с ней? Он ведь сегодня должен зайти, чтобы сказать, как он любит ее и что она единственная женщина его жизни.

— Что? Что случилось?!

— Не знаю точно, но ее увез в закрытой карете виконт Колдуэлл. Ее должна была сопровождать Пег, но Колдуэлл оттолкнул девушку и увез Софию неизвестно куда.

У Криса на лбу выступил холодный пот. Какой дьявольский сюрприз Колдуэлл приготовил для Софии на этот раз? Без сомнения, все дело в деньгах. Крис слышал, что Колдуэлл вот-вот угодит в долговую тюрьму.

— Возвращайся домой, — глухо сказал он Касперу. — Я найду ее.

— Я хочу помочь, — запротестовал Каспер.

— Ты поможешь, если вернешься домой, и будешь принимать все сообщения и записки, которые принесут. Колдуэлл мог похитить Софию, чтобы получить выкуп. Он в отчаянном положении и не остановится ни перед чем. Как могла София довериться ему? Куда она собиралась с ним ехать?

— Даннинг поехал предупредить графа, — вставил мистер Декстер.

— Это правильно. Возможно, Джастин сможет узнать то, чего я не знаю, — сказал Крис и вышел.

— Удачи, — крикнул ему вслед Каспер. — Привезите ее домой, капитан.

Именно это Крис и собирался сделать. Никто не отберет у него Софию. Особенно после того, как он понял, что любит ее. И всегда любил, хотя сам себе в этом не признавался.

Сначала Крис решил зайти к Аманде Дартмор. Она хотя и выгнала Колдуэлла, но, возможно, знает, где он сейчас живет.

Крис взял лошадь в ближайшей конюшне и отправился к Аманде.

В дверях его встретил дворецкий Уорринг, которого Крис знал уже давно.

— Доложите обо мне леди Дартмор.

— Что вы, капитан, она раньше полудня не встает.

— Скажите, что это очень важно.

— Хорошо, подождите здесь. Я поднимусь и доложу.

Ждать пришлось недолго. Аманда появилась на лестнице в прозрачном пеньюаре.

— Крис! — воскликнула она. — Я знала, что ты опомнишься. Поднимайся сюда, любимый. Я целую вечность ждала тебя.

Крис с мрачным видом пошел за ней в спальню, где Аманда немедленно улеглась на кровать в соблазнительной позе, игриво улыбаясь ему.

— Это не визит вежливости, Аманда.

— А мне все равно, главное, что ты здесь.

— Где Колдуэлл?

Аманда нахмурилась и села на кровати. При этом халат соскользнул с ее плеч, обнажив грудь.

— Его здесь нет.