Она гордо вскинула голову.

— Хорошо, Крис, я выйду за тебя, но, поверь, ничего хорошего из этого не выйдет.

Он взял ее за руки, поднял из кресла и поцеловал.

— Зато у нас всегда будет страсть, София, — шепнул он и приник к ее губам.

Все ее сомнения мгновенно испарились.

Ее губы приоткрылись, и его язык скользнул к ней в рот. Их губы слились в страстном поцелуе, и он легонько укусил кончик ее языка. Она стояла перёд ним, не дыша, когда он сжал ее лицо ладонями и запустил язык поглубже ей в рот. Застонав, она обмякла в его руках. Крис был прав, влечение между ними было необоримым. Возможно, этого будет достаточно.

Она молилась, чтобы так и оказалось.

Глава 10

Несмотря на страстный поцелуй в кабинете, этой ночью Крис не пришел к ней в спальню. На следующее утро Катина рассказала, что на плантации случился пожар и Крис помчался туда.

Он уже завтракал, когда она вошла в столовую, и, подняв голову, поздоровался.

— Доброе утро.

— Доброе утро, — ответила София и села напротив, ожидая, когда Чуба нальет ей кофе.

Крис выглядел усталым.

— Катина рассказала мне о пожаре. Надеюсь, ничего серьезного?

— Любой пожар — это уже серьезно, но этот, к счастью, вовремя заметили, и мы справились с ним до того, как он успел причинить большой вред.

— А из-за чего все загорелось?

Крис положил нож и вилку и хмуро посмотрел на нее.

— Это был поджог.

— Что? А кто же…

— Не знаю, но подозрение у меня есть. Я назначил ночных сторожей.

— Ты, похоже, совсем вымотался. Спал сегодня?

— Еще нет. Только вернулся.

— Тебе надо поспать.

— Да нет, все в порядке, не беспокойся. Я буду готов к отъезду в «Окид Мэнор», вот только приму душ и переоденусь. Часов в одиннадцать, хорошо? Я уже послал предупредить о нашем визите. Надень новое платье для верховой езды.

— А что за спешка? Давай поедем завтра, когда ты отдохнешь.

— София, если хочешь оставаться на острове, надо делать то, чего от нас ожидают.

Она вздохнула.

— Я буду готова.

Крис кивнул и вернулся к завтраку. София дождалась заказанных ею яиц с беконом и гренок и тоже молча ела. Похоже, независимо от их желания этот брак все-таки состоится.

Она спустилась в холл ровно в одиннадцать, но Крис уже ждал ее. Платье для верховой езды было одним из первых сшитых Вандой, и та могла по праву гордиться своим шедевром. Зеленый наряд прекрасно сочетался с зелеными глазами Софии и ее золотистым загаром. Туалет дополняла шляпка, защищающая лицо от солнца, и изящные легкие полусапожки. За последние две недели из Кингстона привезли не только готовые платья, но и туфли, соответствующие каждому из них.

— Ты чудесно выглядишь, — кивнул Крис.

— Благодаря тебе, — отозвалась София. — У меня в жизни не было столько нарядов. Семья у меня, как ты знаешь, не из богатых.

Крис опустил глаза. Если бы он ответил ей сейчас, это снова вызвало бы у них обоих воспоминания, которые каждый пытался изгнать из своей памяти. Да, ее семья была бедной, и именно поэтому девушка не смогла тогда выйти за него замуж.

— Ну что, поехали? Честеры пригласили нас к обеду.

Конюх подвел им лошадей, и Крис помог Софии сесть в седло белой кобылы.

— Эту лошадь зовут Королева. Она и держится с королевским достоинством, верно?

— Просто красавица, — София ласково похлопала лошадь по шее.