– Он там! – крикнул один из них.

Сначала молодой человек подумал, что стражник указывал на Никко; но потом понял, что ошибся – они бежали за ним.

Никко начал бормотать молитву; Арвин вспомнил, что слышал её раньше – телепортация. Жрец собирается исчезнуть. Осознав, что скоро останется один, Арвин быстро крикнул:

– Я знаю, где прячется Оспа. Возьми меня с собой.

Над головой послышался свист пущенных арбалетом свинцовых грузил.

– С чего ты взял, что я тебя оставлю? – улыбнулся Никко.

Он коснулся плеча Арвина и тот почувствовал, как его выкручивает под действием искаженного пространства – заклинание телепортации сработало. Площадь правосудия и стражники, нацелившие заряженные арбалеты, исчезли. 

Киторн 26, вечер

Арвин и Никко стояли на улочке, куда перенесло их заклинание телепортации, и тихо переговаривались. В нескольких шагах от них улочка выводила во двор, окружавший Гнездовую башню – огромную колонну, испещренную нишами, в которых нашли пристанища летающие змеи. Тут и там их тёмные силуэты мелькали на фоне лунного неба, направляясь к едва освещённой башне.

– Зелия – не моя госпожа, – сказал он Никко. – Впервые я встретил её четыре ночи назад. Она нейтрализовала яд, который меня заставили выпить фанатики Оспы, и попыталась нанять меня, чтобы я выследил их. Ей нужен был человек, который мог бы вступить в их ряды – тот, кому удалось выжить после жертвоприношения. Когда я отказался, она сказала, что мне всё равно придется на неё работать, хочу я того или нет. Она посеяла у меня в голове семя разума.

Никко приподнял брови.

– Это такое псионическая сила, – сказал юноша. – Через семь дней оно…

– Я знаю, что такое семя разума, – ответил жрец.

Арвин ощутил искорку надежды.

– Ты знаешь живительную молитву, которая поможет от него избавиться?

Вместо ответа Никко уставился куда-то вдаль.

– Не знаю, собирался ты предавать их или нет, но четверо членов Раскола мертвы: Киффен, Тронд, Нилс … и Кайла.

– Кайла? – увидев боль в глазах жреца, Арвин понизил голос до сочувствующего шепота. – Она была такой молодой…

– Она умерла быстро – и достойно. Отец мог бы ею гордиться. Судьба сыграла с ним злую шутку – он превращается в существо, против которых боролся – в такую же мерзкую тварь, от рук которых погибла его дочь – в юань-ти.

– Отец Кайлы был среди тех, кого предала Оспа Осрену Экстаминосу?

Никко грустно кивнул.

– Кайла надеялась спасти его. Но ей не удалось. Зато она смогла осуществить возмездие Хоара за то, что они сделали с её отцом. Ведь именно она воткнула нож в сердце Осрена.

– Значит Осрен мёртв?

– Гонтрил сам видел, как тот умер.

Арвин нервно облизнул губы и Никко продолжил рассказ. Когда убийцы уже собирались удалиться из покоев Осрена, на их пути неожиданно встала Зелия. Сбежать смог только Гонтрил, да и то благодаря одному из своих магических колец. Арвин понял, что Зелия прибыла слишком поздно и не смогла допросить Осрена и выяснить, был ли в заговоре с культистами замешан ещё кто-то из юань-ти. А без этой информации она не собиралась удалять семя разума из головы Арвина.

А может и не собиралась в любом случае.

Никко смотрел на Арвина, его лицо тускло озарялось свечением от стены здания.

– Ты говорил, что знаешь место, где прячутся служители Талоны.

Арвин опустил в карман левую руку, шепнув командное слово, и почувствовал, как в ладони появился ключ.

– Не только знаю место, – проговорил он, вытаскивая руку из кармана, – но и имею ключ, который откроет нам дверь, – он поднял ключ, чтобы Никко мог его видеть.