– Удерживай асану, – шипела Зелия. – Почувствуй энергию в пояснице – в муладхаре. Именно там свернувшись, словно змея, таиться сила.

Арвин сосредоточился на указанном месте, но ничего кроме уже, казалось, горящих от напряжения мышц не ощутил. Тренировка не работала. Время сейчас должно было быть где-то меду закатом и полуночью – юноша стоял так уже очень долго. Он чуть согнул руки, облегчая нагрузку.

– Удерживай позу! – Окрик Зелии был подобен щелчку кнута.

Арвин мгновенно выпрями руки. Он сможет, убеждал себя юноша. Это то же самое, что взбираться по стене — по высокой стене. Ты поднимаешься до тех пор, пока мышцы не начнут гореть от боли и напряжения, и кажется, что удержаться ещё хоть бы минуту не хватит сил. Но стоит взглянуть вниз и представить, как далеко придётся падать, и ты продолжаешь карабкаться дальше.

Юноша упорно не сдавался. Он сможет, он должен. Физически, он сильнее Зелии, и добьётся успеха. Арвин не собирался потерпеть неудачу в том, что с такой лёгкостью проделывала юань-ти.

Время шло. Руки дрожали. Мышцы больше не горели, напряжение дошло до той точки, когда мышцы начинают казаться жидкими, как вода.

– Преодолей боль – не думай о ней, – наставляла Зелия. – Направь все мысли к основанию позвоночника. Ищи муладхару там. Найди её.

Стиснув зубы, Арвин сделал, как ему велели. Сосредоточившись, он постарался отстраниться от боли в мышцах и обратил сознание внутрь себя. Мысленно, юноша скользнул вдоль хребта к последнему позвонку и сконцентрировался на нём, перестав замечать что-либо другое. Он игнорировал боль... и внезапно она отступила.

Вот. Об этом говорила Зелия? Ощущение чего-то плотного и горячего в пояснице, сродни тому, что возникало в затылке, когда Арвин зачаровывал людей. Оно свернулось вокруг основания позвоночника, накопленная энергия, ожидающая разрядки.

– Ты нашёл муладхару? – спросила Зелия. – Хорошо. Теперь позволь энергии раскрутиться.

Арвин продолжал смотреть в небо, которое казалось размытым из-за того, что он перестал фокусировать зрение. И вдруг клубок энергии вокруг его последнего позвонка резко размотался. Волна мощи прошла через его тело, словно лесной пожар. Ощущение было схоже с сексуальной разрядкой, но эта энергия осталась в теле юноши, отдаваясь покалыванием глубоко внутри, пропитав каждый волос и пору.

Арвин счастливо рассмеялся.

– Получилось!

Зелия удивлённо зашипела, глядя, как её ученик садится на землю.

– После первой асаны, – прошептала она. – Невероятно.

– Научи меня большему, – попросил юноша, купаясь в затопившей его энергии.

– Очень хорошо, – сказала юань-ти с ноткой обеспокоенности в голосе. Казалось, успех Арвина каким-то образом её задел. – Давай поглядим, сможешь ли ты освоить что-то из простых техник – Дальнюю Руку. Направь вызванную тобой энергию в одну точку на лбу, между глазами.

Юноша мысленно заставил бурлящую в теле энергию течь вверх по позвоночнику. Казалось, она свивается клубком над бровями.

Зелия встала напротив молодого человека, держа что-то в руках: его магическую перчатку. Увидев это, Арвин едва не потерял концентрацию.

– Сосредоточься! – жёстким голосом приказала юань-ти. – Держи свою силу скрученной, словно сжатую пружину, пока не придёт время использовать её.

Понимая, что женщина взяла его вещь намеренно, чтобы отвлечь, юноша стиснул зубы и снова сконцентрировался.

– Хорошо. Теперь придай силе направление и взглядом забери у меня перчатку.