Не было проблем в Томской области, которую еще с 1991 года возглавляет Виктор Кресс. Реальных конкурентов у него не оказалось, и он победил уже в первом туре, набрав 71,2 голосов от общего числа граждан области, пришедших на выборы.

Более сложная обстановка сложилась в Свердловской области, где на пост губернатора вот уже в третий раз претендовал хорошо известный в России, сильный, но противоречивый политик Эдуард Россель. Отличившийся в строительной отрасли еще во времена «уральского» Ельцина, Эдуард Россель еще в октябре 1991 года был назначен главой администрации Свердловской области. Однако он слишком активно стал проводить в жизнь призыв президента: «Берите суверенитета столько, сколько сможете проглотить», — и в ноябре 1993 года Б. Ельцин уволил Э. Росселя с поста главы администрации за самопровозглашение «Уральской республики».

Однако Россель сохранил популярность и влияние в области, и в 1995 году после трудной борьбы победил во втором туре и стал одним из первых всенародно избранных губернаторов. Ельцин явно не благоволил к Росселю, который неизменно выступал за расширение самостоятельности регионов и их относительную независимости от центральной власти. Свердловского губернатора обвиняли и в сепаратизме, и в связях с криминалитетом. Не поддерживали Э, Росселя ни КПРФ, ни либералы из правых партий. Созданное в области движение «Май» с весьма неясной социально-политической программой вело против Росселя борьбу под лозунгом «Победим Росселя — победим мафию!».

Сам Россель стал основателем движения «Преображение Урала», влияние которого распространилось не только на Свердловскую, но также на Курганскую и Челябинскую области. В 1999 голу Россель победил на губернаторских выборах, набрав (опять-таки во втором туре) 63% голосов. Создание в 2000 году семи федеральных округов, в том числе Уральского, отказ от системы договорных отношении между центром и регионами, а также приведение в соответствие регионального и общероссийского законодательства — весь этот сложный процесс восстановления «вертикали власти» в России сопровождался разногласиями между губернатором Э. Росселем и полпредом Президента в Уральском округе П. Латышевым. Эти разногласия не переросли, однако, в затяжной конфликт.

В последние четыре года экономика Свердловской области развивалась довольно быстрыми темпами, и по объему промышленного производства Свердловская области переместилась с пятого на третье место, пропустив вперед только 10-миллионную Москву и богатую нефтью Тюменскую область. Значительно возросли как внешние инвестиции, так и вложения в основной капитал самих уральских предприятий. Улучшилась в области социальная ситуация, возросли сбережения населения. Эти успехи позволили Э. Росселю и его команде выдвинуть весьма амбициозную программу экономического развития Свердловской области на период до 2015 года. Именно это обеспечило Э. Росселю победу на новых губернаторских выборах, правда, опять только во втором туре. Росселю и на этот раз противостояло региональное движение «Май», во главе которого стоят два друга — Антон Баков и Александр Бурков. Уральские отделения партии «Единая Россия» в основном поддержали действующего губернатора, хотя и с рядом оговорок. Россель и теперь набрал-«свои» 63% голосов. А новые лозунги движения «Май»: «Не старость, а молодость» — привлекли все же почти 30% избирателей.

Еще сложнее проходила избирательная кампания в Санкт-Петербурге.