Сравнив себя с не слишком-то мускулистым другом, Рэми понял, как он на самом деле смотрится на фоне кассийских мужчин. Как подросток. Наверное, и ведет себя — как подросток. Глупо.

— И боишься этого? Или надеешься, что я… что я наконец-то тебя избавлю от ноши?

— Все еще хочешь это услышать? — Рэми вздрогнул. Прикусил губу. Кивнул. — Ты моя слабость, Рэми. Впрочем, о чем это я? Ты — слабость любого, кто с тобой свяжется. Обаянию целителя противиться сложно, а ты… ты целитель.

— Я никогда и никого не исцелял.

— Исцелял. Твои виссавийцы лечат души, тела, а ты — судьбы.

И меня ты исцелил. До тебя я был эгоистичным дураком. Только ты, со своей мнимой беззащитностью заставил меня почувствовать… ответственность. Когда ты умер… я впервые понял, что мои поступки и моя жизнь… она принадлежит не только мне. И я отвечаю и за тебя, и за Лерина, и за Кадма, и за Тисмена.

Странно, но даже это все — мелко. Я отвечаю за свою страну. И за ту служанку, что перегрызла себе вены. По моей вине.

— Не понимаю.

— Я знаю, что не понимаешь. Сам того не замечая, ты с легкостью меняешь чужие судьбы. Лечишь их. Иногда я тебе завидую. Иногда… мне тебя жаль. И знаешь, кого мне жаль больше всего? Вождя. Посочувствовав Калинке, ты и его жизнь перевернул.

— Ничего я никуда не поворачивал! — взвился Рэми. — За кого ты меня принимаешь? Я что, бог?

— Глупый, — усмехнулся Мир. — Глупый мальчик, наделенный огромной силой. И сам об этом не знаешь…

— Боишься меня?

— Нет. Но другие — боятся.

Рэми не ответил. В последнее время Рэми чувствовал себя маленьким ребенком, которого все оберегают. После того, как благодаря ему хранительница заставила вождя заключить союз с Виссавией, Рэми не спал ночами, все думая. Почему он все же стал телохранителем? Благодаря своей силе, ловкости или все же крови… Не потому ли оказали такую честь Рэми, чтобы иметь возможность влиять на могущественный клан виссавийцев?

Когда Рэми входил в покои принца, разговоры часто обрывались. Будто не доверяли до конца телохранители ни виссавийцу, ни его знаниям. Никто никогда не спрашивал его совета, все решалось за его спиной, а от телохранителя требовали только одного — быть всегда на глазах. Быть всегда рядом с принцем или одним из телохранителей. Как красивой игрушке, или собачонке, что так модны при кассийском дворе.

И только в Виссавии принц начал разговаривать с Рэми.

Почему? Может, почуял угрозу?

— Я благодарен тебе, — продолжал тем временем Мир. — До твоего появления мой отец был на грани отчаяния. Совет получил слишком много власти, в его руках была казна, войско, а что осталось у нас? Обычные почести. Потому-то я и предпочитал упиваться в трактирах. Знаешь, как приятно быть красивой куклой, что выставляется по праздникам? Рэми знал. Именно так чувствовал он себя в последние полгода — как красивая кукла, что сопровождает принца на празднества.

Никогда — на совет.

— Ничего ты не знаешь. Когда ты появился, именно Виссавия стала нашей опорой. Она и ее величие вернули отцу власть. И слово повелителя, недавно слабое, теперь вновь имеет вес.

Значит, вот что нужно Миру. Поддержка Виссавии, и ничего большего.

— Пока ты упивался борьбой с Алкадием, мой отец понемногу поменял состав совета, отправил наиболее амбициозных подальше в провинцию, и только в последние полгода я по-настоящему чувствовал, что такое быть наследным принцем.