– Я этого совсем не ожидала. Не ожидала от них, – сказала она. – Не знаю, что они сделали бы, если бы не увидел Гэбриэль. – Она улыбнулась – настоящей улыбкой – и не перестала улыбаться, когда прижала губку к быстро распухающей губе. – Видела бы ты их. Мы были на маленькой стоянке под галереей живописи, знаешь, той, перед которой гигантские кисти?

Я кивнула.

– Наверно, Гэбриэль шел по дороге под нами и услышал мой крик. Он взбежал на холм и перелетел через изгородь быстрей, чем сумел бы отец.

Я в этом сомневалась – вервольфы очень проворны. В чем я не сомневалась, так это в эффекте героического спасения; а ведь Гэбриэль с его смуглой кожей, черными глазами и мускулистой фигурой и так выглядит привлекательно.

– Знаешь, – сказала я заговорщицким тоном, – наверно, хорошо, что он не знает, кто это был.

– Я узнаю, – пообещал Гэбриэль из‑за моего плеча.

Я, конечно, слышала, как он подошел. Может, следовало предупредить ее. Но он заслужил право слышать нотки преклонения перед героем в ее голосе. В коридоре он был не один, но волки, следовавшие за ним, еще не были видны.

Гэбриэль передал мне пузырь со льдом и смотрел, как Джесси приложила к лицу губку, чтобы скрыть смущение. Лицо у него было напряженное.

– Я мог бы их догнать, но я не знал, серьезно ли ранена Джесси. Трусы… – Он хотел плюнуть, но вспомнил, где находится, и передумал. – Подумаешь, мачо: напали на девчонку вдвое мельче их.

Он посмотрел на меня.

– По дороге домой Джесси сказала, что это подстроено. Девушка, та, у которой машина, – она знает одного из этих парней. А парни знали, где подстеречь Джесси. Там не так уж много мест, где можно побить человека так, чтобы тебя никто не увидел. Они утащили ее за большой контейнер для мусора. Кто‑то все это спланировал.

Средняя школа Финли не очень велика.

– Хочешь перейти в Кенневикскую среднюю? – спросила я Джесси, зная, что ее отец слушает из спальни. Я его не видела, но чувствовала его внимание и заметила напряженные позы волков. Если мы не будем очень осторожны, вся стая набросится на этих глупых ребят.

– Гэбриэль там учится, и у него много друзей, они не дадут тебя в обиду. А можешь перейти в Ричленд, где работает Ауриэль.

Ауриэль – еще одна из трех женщин в стае Адама, жена Даррила и учительница химии в средней школе.

Джесси вытерла лицо губкой и бросила на меня взгляд, который напомнил, что она дочь своего отца.

– Я им такого удовольствия не доставлю, – холодно сказала она. – Но больше они меня врасплох не застанут. Я дралась, как девчонка, потому что не могла поверить, что они действительно меня ударят. Больше я такой ошибки не допущу.

– В таком случае тебе снова нужно ходить на айкидо, – сказал Адам спокойным, сдержанным голосом, словно несколько минут назад у него не было приступа гнева. – Ты уже три года как бросила. Если ты так уступаешь им в весе, нужно подготовиться.

Он вышел из спальни, держа в руке голубую губку. Если бы глаза у него были темнее, я бы купилась. Каким‑то образом ему удалось скрыть весь гнев и всю энергию Альфы. Но холодным желтым глазам я верю больше, чем спокойному голосу. Адам протянул мне губку, но смотрел он на Джесси.

– Да, – сказала она с мрачной решимостью.

– Она их побила, – сказал Гэбриэль.