-  Ты хочешь сказать!.. О боги! - Карсидар не мог сдержать этого восторженного восклицания.

    -  Если желаешь обосноваться в Киеве, приучайся говорить «Господи Иисусе», - снисходительно произнёс Читрадрива. - Но чему ты удивляешься? Вспомни ветер, который подхватил нас и поволок неведомо куда. Разве это не то же течение? Значит, входящего в пещеру непременно сносит вниз, вот и всё! Тогда и вход в неё может лежать совсем не там, где выход. Ты вошёл в пещеру в Йерушалайме, который лежит в Земле Обета, а вынесло тебя около Толстого Бора. Через много-много лет мы вошли в «пасть дракона» высоко в южных горах - а очутились под Киевом, гораздо севернее Йерушалайма. Не знаю, как это получается, но, видимо, так оно и есть! И наиболее вероятное тому объяснение - ветер в пещере, силе которого невозможно противиться. Вот я и хочу разыскать место входа.

    -  Вот оно что… - протянул Карсидар.

    -  Да. Я отправляюсь в Землю Обета не просто из чистого любопытства, не развлечения ради. Если тебя ничто не привязывает к Орфетану, то у меня там есть кое-какие дела. Посмотреть бы, как без меня Шиман управляется. И всё такое прочее.

    -  Ах да! Тайный заговор ради установления мирового господства… - у Карсидара язык не повернулся вымолвить «гандзаков», но он так подумал. - А тебе не кажется, что татары тоже стремились к господству над всем миром?

    Читрадрива с явным сожалением посмотрел на товарища:

    -  Не сравнивай наш народ с дикой ордой.

    -  Орфетанцы считают гандзаков хуже всяких дикарей!

    -  Орфетанцы глупцы. Что они понимают в нас! - Читрадрива послал Карсидару многозначительный взгляд. - И разве из рассказов Шмуля не ясно, что король Ицхак никому не причинил зла? Народ не полюбил бы тирана, ты не можешь не согласиться с этим… - он помедлил и, слегка поклонившись, добавил с хитрым видом:

    -  …мой принц и ученик! Так что не делай поспешных выводов.

    Читрадрива обладал удивительной способностью убеждения. Карсидар чувствовал: ещё немного, и он готов будет отправиться с ним в Землю Обета - хотя бы затем, чтобы посмотреть на город своего детства. Но это вовсе не входило в его планы. Да и государь вряд ли отпустит их обоих разом. Не говоря уж о том, что придётся бросить Милку и ещё не родившегося ребёнка.

    -  Да ладно тебе, - неожиданно мягко сказал Читрадрива. - Видно, такова судьба. Наши дороги здесь расходятся, вот и всё. Мне надлежит отправиться дальше на юг и разыскать проход в Орфетан. А принцу Давиду суждено осесть в Русской земле, а не взойти на престол отца. И ничего тут не поделать. Так что хватит об этом. Признаю, что с моей стороны было крайне глупо уговаривать тебя отправиться со мной.

    -  Но, может, мы попробуем поддерживать мысленную связь?

    Карсидар обрадовался этой идее и заговорил с подъёмом, чувствуя, что всё получается не так уж глупо:

    -  Ведь мы смогли общаться, когда татары начали переправу, хоть и не видели друг друга. Возможно, мы научимся делать это и на более значительном расстоянии.

    -  Тоже сравнил! - Читрадрива недоверчиво мотнул головой. - Нас разделяло всего лишь замёрзшее русло Днепра, а теперь… Представляешь, сколько лаутов отсюда до Йерушалайма!

    -  Однако ты мастерски обращаешься с перстнем.