Кирк метнулся было к выходу, но, опомнившись, притормозил возле сейфа с оружием. Без привычной тяжести на поясе и на плече он чувствовал себя, словно голый. И, только открывая сейф, Кирк вспомнил, что роздал почти все оружие своей группе.

    Кирк недовольно посмотрел в сейф. «Эфа», «Снежинка» и «Варан» - с этим много не навоюешь.

    «Эфа» тут вообще бесполезна - метаболизм Кирка и десантников, которые должны будут скоро ожить, ничем не отличается от метаболизма тех, с кем, возможно, придется сражаться на линкоре. Значит, «Эфа» будет косить всех без разбора, направо и налево.

    «Снежинка» вообще может таких дел наворотить, что и не обрадуешься. Слишком уж дурное оружие, в замкнутом пространстве его использовать - себе дороже. Достаточно попасть заряду, например, в запорный механизм люка… Нет, дурное оружие, ну его!..

    «Варан»? Этот, наоборот, слишком умен. Черт его знает, что может случиться. Интеллектуальники я никогда не любил, вздохнул Кирк.

    А на кой черт тогда ты все это таскаешь, подумал ван Детчер. И вообще, с чего ты взял, что тебе потребуется стрелять здесь, на «Исполине»?!

    Потребуется, возразил сам себе Кирк. Еще как потребуется. Я не знаю, что могло произойти за время моего отсутствия. Но наверняка что-то произошло. Ведь здесь, насколько я понимаю, сейчас должны еще находиться агенты Имперской безопасности - расследовать дело о той незаконной передаче, из-за которой нас и хотели задержать. Да и улетая на Вторую Париса, я, что ни говори, а нарушил приказ самого Императора. Значит, будем вооружаться, подумал Кирк. И вооружаться тем, что есть…

    Кирк вытащил из сейфа «Варана», захлопнул дверцу и устремился к выходному люку.

    В ангаре никого не было. По пути к рубке связи Кирк тоже не встретил ни одного человека. Но возле дверей рубки стояли, как и положено по уставу, двое часовых, вытаращившихся в изумлении на Кирка.

    -  Мне срочно нужно связаться… - начал было говорить Кирк, но один из часовых удивленно приоткрыл рот, а второй выхватил из кобуры бластер.

    -  Господин капитан, - решительно заявил он, - вас приказано задержать!

    -  Кем? - поинтересовался Кирк, снимая «Варан» с предохранителя.

    -  Агентами Имперской безопасности… - пробормотал солдатик, испуганно косясь на оживающего «Варана».

    Тут и правда было на что посмотреть и что послушать. «Варан» выпустил тоненький луч, обежавший все помещение. На часовых он задержался на миг - чтобы удовлетворенно пискнуть и издать серию мелодичных щелкающих звуков. Судя по всему, десантникам не приходилось еще видеть подобное антикварное оружие. Но оно вызвало у них легкое чувство страха или, точнее, неудобства - черт его знает, что там эта штуковина делает!..

    -  Так, - удовлетворенно кивнул Кирк и повторил: - Агентами Имперской безопасности… Хорошо, я свяжусь со своими людьми, а потом мы вместе отправимся к этим агентам.

    -  Господин капитан, я не могу вас пропустить, - помотал головой часовой. - У меня приказ…

    -  Приказ - это хорошо, - вновь кивнул ван Детчер. - Приказ надо выполнять. А айттерная матрица у вас есть, солдат?

    -  Что?! - не понял часовой.

    -  Как стоите, солдат?! - заорал на него Кирк. - Как отвечаете старшему по званию?! Смирно!!!

    Оба часовых мгновенно вытянулись в струнку и щелкнули каблуками.