-  Как стоите, солдат?! - заорал на него Кирк. - Как отвечаете старшему по званию?! Смирно!!!

    Оба часовых мгновенно вытянулись в струнку и щелкнули каблуками.

    -  Отвечайте на вопрос, солдат! - рявкнул Кирк. - Матрицу с вас снимали?

    -  Так точно, господин капитан! - отрапортовал часовой.

    -  Хорошо! А вы, солдат? - Кирк строго глянул на второго часового.

    -  Так точно, господин капитан! Снимали! - отчеканил тот.

    -  Отлично, солдаты! - заявил Кирк. - Молодцы! Благодарю за службу! И неукоснительное выполнение приказа!

    -  Да здравствует Император! - хором ответили часовые.

    -  Все! Свободны! - сказал Кирк, отступая назад, и дважды нажал на курок.

    «Варан» отреагировал мгновенно. Не пришлось даже прицеливаться. Две небольшие капсюли, вылетевшие из ствола, пробили комбинезоны солдат и сдетонировали. Капсюли эти содержали высокотемпературную плазму, удерживаемую магнитным полем. Потому от солдат этих мало что осталось.

    Жалко ребят, но - ничего страшного, подумал Кирк, распахивая дверь рубки. В конце концов, с них обоих снята матрица на айттере, а время не терпит - у меня там люди умирают. А что до неприятных ощущений, которые испытали эти двое охранников, так они вполне могут списать их на особенности службы в Имперском десанте.

    В рубке, кроме дежурного офицера, никого не было. «Варан» работал безотказно, фиксируя возможные цели. В качестве таковой в рубке связи выступал один лишь дежурный офицер. Офицер этот оказался майором, но в данном случае он мог быть хоть императором - Кирка сейчас мало заботили вопросы субординации.

    -  Срочно! - приказал Кирк. - Связь по коду… - Он оттарабанил длинный ряд цифр.

    -  Капитан ван Детчер?! - изумился майор, привставая с кресла и нащупывая кобуру своей «Кобры-М». - Вы здесь… Вас… Приказ…

    -  Господин майор! - заорал Кирк. - Немедленно выполняйте!!! Мне срочно нужна связь!!! И перестаньте лапать свой бластер!!!

    -  Господин капитан! - возмущенно рявкнул в ответ майор. - Вы отдаете себе отчет?…

    -  Господин майор! - ответил Кирк. - А вы отдаете себе отчет в том, что с вами разговаривает вооруженный человек?!

    -  Матрица… - начал было майор, но Кирк не дал ему закончить.

    -  Матрица так матрица, - согласился он, стреляя.

    Тело майора судорожно дернулось и повалилось на пол. Кирк перешагнул через него и склонился над пультом. Через несколько секунд сигнал ушел на Парис-2. А еще через полминуты пришло подтверждение о том, что сигнал получен. Кирк облегченно вздохнул и включил внутренний канал связи оповещения.

    -  Внимание! - громко и четко произнес он. - Говорит Кирк ван Детчер! Лейтенанту Фогелю - срочно явиться в рубку связи! Повторяю!..

    -  Капитану ван Детчеру! - прозвучал в ответ ледяной голос. - Говорит адмирал Стрэк! Немедленно сдать оружие! Вы арестованы!

    -  Адмиралу Стрэку! - рявкнул Кирк. - Учтите, что мой «Анкор» заминирован! Если через пять минут я не обезврежу заряд, линкор «Исполин» разнесет к чертовой матери! Если кто-нибудь попытается приблизиться к моему кораблю, результат будет таким же!.. Вы слышали меня, господин адмирал?

    Ответа не последовало.