-  Я вот тоже не всегда хорошо вижу, сержант! - продолжал говорить Кирк. - Смотрю на вас и не могу понять, враги вы или друзья. И из такого вот непонимания и рождаются опрометчивые поступки. Например… - Кирк вскинул руку, и луч бластера ударил в грудь худощавому. Тот дернулся, отпрянул назад, словно пытаясь спастись, ударился спиной о стену и медленно сполз вниз. Сержант охнул и попытался скрыться за спинами дрожавших от страха охранников.

    -  Подойдите сюда! - приказал Кирк. - Я еще не закончил. Так вот, - продолжал он, когда бледный и дрожавший сержант опасливо приблизился, - так вот, я и говорю, что тут важна точность. Всегда необходимо знать, кто перед тобой. А если этого нельзя определить по одежде или знакам отличия, то для более точной картины существует идентификатор.

    Кирк подошел к столу, улыбнулся и положил растопыренную пятерню на матово-черную панель.

    -  Ну, что же ты? - обратился он к сержанту. - Забыл, как это делается?…

    Сержант дрожащими пальцами включил идентификатор. Короткий писк, и в воздухе появилось изображение человека. И спокойный и приятный женский голос внятно произнес:

    -  Преступление категории «А», приговор - пожизненные каторжные работы, адрес айттера - первая планета Тарса, урановые рудники…

    Сержант тихонько заскулил. Он узнал это лицо - качественное изображение медленно поворачивалось в воздухе. Долгие дни сержант никак не мог забыть этого взгляда. И всех неприятностей, причиной которых стал тот заключенный.

    -  Видишь, я тебя не обманул, - с улыбкой произнес Кирк, глядя в испуганные глаза дрожащего от страха сержанта. - Я никогда никого не обманываю…

    Сержанта трясло, лицо его посерело, лоб покрылся крупными каплями пота. Кирк внимательно оглядел сержанта с головы до ног, и лицо его приобрело озабоченное выражение.

    -  Так, погоди, - пробормотал Кирк, хмурясь. - Все-таки получается, что я тебя немножко обманул, приятель… Я ведь обещал тебе, что ты будешь умирать медленно и часто…

    Сержант опять издал скулящий звук.

    -  Нехорошо это, - покачал головой Кирк. - Ты уж извини меня, приятель. Но часто не получится. И медленно - тоже. Времени у нас маловато. Так что отныне ты свободен, - закончил свою речь Кирк и выстрелил сержанту прямо в лоб.

    * * *

    Заправщиков лейтенант Фогель отыскал минут через двадцать. И еще через полчаса его люди пригнали к «Анкору» четыре мощных вездехода. Кирк лично встретил Фогеля, поблагодарил и приказал им всем отправляться в десантный бот. На «Анкоре» все равно не хватило бы места для столь большой компании, а радиационный фон на Тарсе-1 был сумасшедшим. Так что прогулки здесь были для здоровья малополезны.

    Вернувшись в рубку управления, Кирк застал там Рогова.

    -  Что будем делать с остальными охранниками? - поинтересовался Рогов.

    -  Ничего, - ответил Кирк.

    -  Совсем ничего? - уточнил Рогов.

    -  Совсем, - кивнул Кирк. - Они уже облучены сверх всякой допустимой меры. Долго им не прожить. Даже мой айттер теперь не облегчит их страданий - совсем наоборот. А у меня не богадельня, черт… Я не собираюсь возиться с ними. Мне бы сейчас разобраться с этим Фогелем и с его отрядом. Свалились на мою голову, черт побери…

    Отряд лейтенанта Фогеля сейчас находился внутри флаера «Акула». Корпус его вполне мог защитить от радиации, а большего пока и не требовалось.