– Рональд Рейган...

– Это второй Черчилль. В критический момент истории он увидел правду, какова она есть, и у него хватило решимости действовать.

– То есть ты хочешь сказать...

– Детали ему, конечно, не известны. Он просто приказал нам повернуть вспять прилив в Центральной Америке и свергнуть сандинистов любыми необходимыми средствами . Я процитирую тебе, Артур, по памяти: «Директива № 3 Государственного департамента безопасности уполномочивает вице‑президента осуществлять руководство операциями против коммунистов‑террористов, действующих в любом районе Латинской Америки». И первый шаг вице‑президента – он сформировал Антитеррористическую оперативную группу, с базами в Сальвадоре, Гондурасе и Коста‑Рике, а она, в свою очередь, учредила Национальный отдел гуманитарной поддержки, которому, в соответствии с поправкой Боланда, полагается предоставлять «гуманитарную» помощь никарагуанским беженцам, то есть контрас. Операция «Цербер» проводится не через Компанию – вот тут ты ошибаешься, а через офис вице‑президента. Скэки отчитывается непосредственно мне, а я докладываю вице‑президенту.

– Почему ты все это мне рассказываешь?

– Я взываю к твоему патриотизму, – объясняет Хоббс.

– Страна, которую я люблю, не якшается с отребьем, которое пытками замучивает ее собственных агентов насмерть.

– Тогда буду взывать к твоему практицизму. – Хоббс вынимает несколько листков из кармана. – Банковские отчеты. Депозиты в банках Каймановых островов, Коста‑Рики, Панамы... все от Мигеля Анхеля Барреры.

– Мне об этом ничего не известно.

– И корешки счетов – денежки сняты, – продолжает Хоббс. – С твоей подписью.

– Эту сделку я вынужден был совершить.

– Меньшее из двух зол. Вот именно. Я вполне понимаю. А теперь прошу понять нас. Ты хранишь наши секреты, мы храним твои.

– Пошел ты на хрен.

Арт поворачивается и начинает спускаться с холма.

– Келлер, если ты воображаешь, будто мы вот так просто позволим тебе взять да уйти...

Арт вскидывает руку с поднятым средним пальцем и продолжает шагать вниз.

– Нужно же как‑то договориться...

Арт мотает головой. Пусть катятся вместе со своим принципом домино, думает он. Что может предложить мне Хоббс, что возместило бы потерю Эрни?

Ничего.

В этом мире не осталось ничего, что можно предложить человеку, который потерял все: семью, работу, друга, надежду, веру в собственную страну, что значило бы для него хоть что‑то.

Но оказывается, все‑таки можно.

Тут Арта озаряет: «Цербер» не страж, он – проводник. Запыхавшийся, ухмыляющийся, сладкоречивый швейцар, который навязчиво, с жаром зазывает вас в подземный мир.

И устоять вы не в силах.

6

До основания

...все болты и рычаги

Из прочного железа и базальта Массивного;

и створы, скрежеща

На вереях и петлями визжа,

Внезапно распахнулись; гром и лязг

До основанья потрясли Эреб

(Перевод Арк. Штейнберга) .

Джон Мильтон . «Потерянный рай»

Мехико

Сентябрь 1985

Кровать сотрясалась.

Тряска вписалась в ее сновидение, а потом проникла в пробуждающееся сознание.

Сев, Нора смотрит на часы, но не может разглядеть цифры: они мелко вибрируют, расплываются перед глазами. Нора тянется поставить часы поустойчивее.