Ли снова поворачивается к Адану:

– Обычно мы не заключаем сделки на столь небольшое количество.

– Мы понимаем, вы оказываете нам любезность. Может, для вас выгоднее, если мы купим еще и, ну, скажем, некоторое количество противотанковых реактивных ружей «КПГ‑2»?

– Противотанковые ружья? Вы готовитесь войне?

Отвечает Нора:

– Миролюбивый китайский народ знает, оружие покупают не для того, чтобы вести войну, а чтобы предотвратить необходимость вести ее. Сунь‑Цзу писал: «Непобедимость зависит от тебя самого; уязвимость врага – от него».

Долгие часы в самолете Нора потратила недаром. На Ли цитата производит впечатление.

– Поскольку у заказа такой скромный объем, – говорит Ли, – мы не сможем продать вам оружие по той же цене, как при крупной сделке.

– Но ведь это, – возражает Адан, – всего лишь начало наших, как мы надеемся, долгих деловых отношений. И мы рассчитывали, что в качестве аванса вы предложите цену, которая укрепит нас в решении обращаться к вам и в будущем.

– То есть вы хотите сказать, что не сумеете заплатить полную стоимость?

– Нет, я говорю, что не стану ее платить.

Адан тоже подготовился неплохо. Он знает, что НОАК, Народно‑освободительная армия Китая, – не только национальные силы обороны, но и бизнес, и находится она под сильным прессингом Пекина, требующего от нее доходов. Им эта сделка нужна не меньше, чем мне, думает он, а может, даже и больше. Так что вы согласитесь на мою цену, генерал, особенно если...

– Конечно, – добавляет Адан, – платить мы будем в американских долларах. Наличными.

Потому что на НОАК не только давят, требуя доходов, но требуют при этом иностранной валюты, и побыстрее, и им ни к чему какие‑то там неустойчивые мексиканские pesos.  Им требуется крепкая «зелень» янки. Адан получает несказанное удовольствие от такой комбинации: американские доллары Китаю за оружие, оружие Колумбии за кокаин, а кокаин в Соединенные Штаты за американские доллары...

И все работает на меня.

Работает и на китайцев. Еще три часа они проводят, торгуясь из‑за деталей – цены, сроков поставок.

Генерал очень хочет заключить эту сделку. И бизнесмен тоже. И Пекин. А ГКМП строит портовые терминалы не только в Сан‑Педро и на Лонг‑Бич, но и в Панаме. И закупает огромные участки земли вдоль канала, раскалывая американский флот пополам и соединяя две возникшие в Центральной Америке армии мятежников: движение ФАРК, воюющее в Колумбии, и Армию национального освобождения Запатиста, готовящую восстание в южной Мексике. Пусть американцы для разнообразия займутся делами в собственном полушарии. Пусть лучше волнуются о Панамском канале, чем о так называемом тайваньском вопросе.

Так что эта сделка с картелем Баррера только увеличит влияние Китая на заднем дворе Америки, заставит американцев заниматься тушением коммунистических пожаров, а заодно вынудит тратить ресурсы на Войну против Наркотиков.

Появляется бутылка вина, и произносится тост. За дружбу.

– Wan swei , – провозглашает Нора.

Десять тысяч лет жизни вам.

Через полтора месяца груз – две тысячи автоматов «АК‑47» и шесть дюжин гранатометов плюс приличный запас боеприпасов – будет отправлен из Гуанчжоу на грузовом пароходе ГКМП.

Сан‑Диего

Через неделю после возвращения из Гонконга Нора переезжает границу у Текате, а потом отправляется в долгую поездку в глубь страны, через пустыню и в Сан‑Диего.