— Нет, детка. Просто когда я тебя обнимаю, то чувствую, что ты только моя.

— Собственник.

— Да, я такой! — гордо согласился Хантер. — И все-таки, почему ты тогда согласилась?

— Все дело в стечении обстоятельств. Кристи и Джек только поженились, воздух был напоен романтикой, и предрождественское настроение. А ты был таким обольстительным, таким душкой. Я не смогла устоять.

Когда на следующее утро Синклер вошла в свой офис, на нее налетела взмыленная Эмбер.

— Что стряслось? — спросила ее Махони.

— Тебя вчера не было. Я нигде не могу найти документы по подготовке к балу.

— Роджер требует? Это странно. Я уже передала папку Шанталь.

— Нет, они нужны мне, а не Роджеру. Но почему ты отдала их Шанталь? — возмутилась Эмбер.

— Потому что она повелительница долбаной вселенной, вот почему, — раздраженно бросила Синклер. — Она должна была передать папку Роджеру еще до того, как я улетела в Лос-Анджелес… Ладно, Эмбер, успокойся. Я сама с этим разберусь, — заверила подчиненную Синклер и отправилась на этаж руководства.

— Вам назначено? — спросила ее Мира, секретарь Роджера.

— Мне на две минуты, не дольше, — бросила Синклер, не останавливаясь, и решительно открыла дверь в кабинет Роулингса.

— Так не положено! — беспомощно крикнула ей вслед Мира.

Но Синклер уже вошла.

Наперерез ей из кабинета Роджера выпорхнула пышущая жаром Шанталь, цокая высоченными каблучками.

— Простите, Роджер…

— Я вас не вызывал, — растерянно произнес он.

— Мне нужны документы по подготовке к балу, — требовательно проговорила Синклер.

— Они у Шанталь, — пробормотал Роджер.

— У Шанталь… Угу… А могу я спросить, почему документы, которые я просила передать вам, все еще у Шанталь? Она у нас теперь кто?

— Успокойтесь, Синклер. Не надо нагнетать, — сухо произнес Роджер, который уже оправился от неожиданности ее вторжения в самый неподходящий момент. — Я очень ценю ваше усердие, но все же полагаю, настала пора вас немножко разгрузить. Тем более что в последнее время вас преследуют неудачи, и идеи, которые вы генерируете в своем департаменте, либо нереализуемы вовсе, либо напрочь лишены новизны.

— И кто же, интересно мне знать, в единоличном порядке выставляет такие оценки?

— Я пока еще ваш начальник, Синклер!

Девушка резко развернулась и стремительно покинула кабинет. Она даже не могла упрекнуть Роджера в непрофессионализме и предвзятости, поскольку сама в последнее время не гнушалась улаживать свои проблемы, пользуясь личными отношениями с Хантером.

Рабочий день начался лихо и прошел тяжело. Крутанув динамики на всю мощь, Синклер мчала домой под грохот рок-группы.

Прибыв к себе, она быстро переоделась и взгромоздилась на стремянку с валиком и лотком с краской.

— Как ты вошел? — удивленно воскликнула она, моментально просветлев, когда увидела Хантера на пороге.

— Дама с первого этажа выгуливала собаку. Она-то и впустила меня… Я сейчас к тебе присоединюсь… Расскажешь мне, что стряслось?

— Перекрашиваю гостиную.

— На работе, — уточнил Хантер. — Не виляй. Я столкнулся в коридоре с Эмбер.

— Тогда ты знаешь, что произошло, — вновь уклонилась от ответа рыжая.

— Что именно тебя расстроило, Синклер?

— Девочка не имеет права похандрить?

— Прекрати мудрить.