– Когда увидел муху. Я не знал, буду ли достаточно быстр и силен, чтобы схватить ее.

– Это и стало мгновением твоей слабости, – сказал Чиун. – Едва ты усомнился в своем могуществе, как сила в тот же момент покинула тебя.

– Я был так близок, – пожалел Берри.

– Из тебя получился бы прекрасный ученик, – утешил его Чиун. – Ты был наделен и мудростью, и мужеством. Тебе не хватало лишь уверенности в том, что ты можешь достигнуть желаемого. В этом и состоит подлинный секрет Синанджу: человек может преодолеть любое препятствие, если всем сердцем знает, что должен это сделать, а разумом чувствует, что может осуществить свое стремление, – объяснил Чиун.

– А вы и правда думаете, что из меня получился бы хороший ученик? – спросил Берри.

– Да, – подтвердил Чиун. – Ты стал бы лучшим моим учеником.

– Благодарю, – откликнулся Швайд.

Он перевел взгляд и заметил стоявшего рядом с ним на коленах Смита.

– Харолд, спасибо тебе за все.

– И тебе спасибо, Берри.

– Харолд, ты ближе всех подошел к тому, чтобы стать мне другом.

– Я чувствую тоже самое, Берри, – ответил Смит.

Берри Швайд успел еще раз улыбнуться и скончался. В эти исполненные мужества мгновения его последней битвы и гибели оказался забыт и заброшен маленький клочок голубого одеялка, втоптанный в пыль Увенды.

На заднем сидении лимузина, принадлежавшего Амабасе Франсуа Ндо, лежало тело Берри Швайда.

– Джип исчез, – сообщил Римо. – И невозможно догадаться, где может быть сейчас Перривезер. Как вы думаете, у него были еще такие мухи?

Смит кивнул.

– Должны быть. И очень много. Я уверен, что они успели уже размножиться. Во всяком случае, у него хватит этих созданий, чтобы привести в исполнение свою угрозу.

– Тогда мы пропали, – заявил Римо.

– Похоже на то, – подтвердил Смит.

– Мне очень жаль, – сказал Римо. – Он сейчас может оказаться где угодно.

– Знаю.

– Мы с Чиуном побудем еще тут, поищем его, но на вашем месте я бы не стал тешить себя особыми надеждами.

– Я и не стану, – заверил Смит.

– А вы что собираетесь делать?

– Я отвезу тело Берри в американское посольство около аэропорта. Они позаботятся о том, чтобы отправить его домой. Мы похороним его в Штатах.

– Хорошо придумано, – кивнул Римо.

Смит тоже кивнул и сел в машину.

– До свидания, Мастер Синанджу, – сказал он. – До свидания, Римо.

– До свидания, – ответил Римо.

Чиун молчал, пока Смит не уехал.

Глава двадцать первая

– Ну, если весь мир скоро вернется в состояние каменного века, то, по моему, он станет весьма занятным местечком, – заявил Римо.

– Как же скоро вы, белые, готовы сдаться, – ответствовал Чиун.

– Перривезер сейчас может быть уже за много миль от нас, – возразил Римо.

– Может, – согласился Чиун. – А также вполне вероятно, что он находится совсем рядом. Почему же надо отказываться от поисков, даже не приняв во внимание такой возможности?

– Ладно. Давай двинемся дальше по следам джипа, – согласился Римо без всякого убеждения в голосе.

Они двигались сквозь заросли кустарников по узкой тропинке, на которой едва едва поместился бы автомобиль Перривезера.

– А что ты скажешь о любопытном состоянии этой краснокрылой мушки? – не оборачиваясь спросил Чиун у бежавшего следом за ним Римо.

– Какое такое любопытное состояние? Муха то сдохла, – удивился Римо.

– Вот это и есть любопытное, – пояснил Чиун.