- Только не ты, - молвил Одиссей. - Только не посторонний. Наблюдатель. Чужак. Даже троянцы не вмешиваются в поединок.

    Ну и дураки, что не вмешиваются. Их будущее готовилось умереть перед новым богом Олимпа.

    - Держи, лавагет! - Я не сразу узнал этот голос.

    А вот тяжелое копье, упавшее в нескольких сантиметрах от правой руки Гектора, я узнал моментально.

    Пальцы Приамида сомкнулись на древке.

    Он ударил без замаха, коротко, страшно. В лицо.

    Это был его единственный шанс - удар на опережение, пока рука с мечом не опустилась на него:

    Острие копья угодило Пелиду в нос, разорвав его в клочья. Кровь заливала изувеченное лицо Ахиллеса, превращая его в уродливую кошмарную маску.

    Ударом меча Пелид перерубил копье Гектора.

    Ахиллес орал.

    Но крик Пелида, вопль ярости и боли, не сотрясал землю. И кровь его была обычного красного цвета. Он еще не стал богом. И никогда им не станет.

    - Бей в зубы! - Не знаю, стоит ли мне гордиться этим своим советом.

    Гектор вбил крик Пелида обратно в глотку вместе с обломком копья, оставшимся у него в руках.

    Пелид выронил меч и рухнул на колени. Его руки бессильно скребли землю. И обрубок копья торчал из его рта, как…

    Впрочем, об этом не будем.

    Гектор стоял перед Пелидом, опустив руки и глядя на небо, словно ожидал удара молнии, призванного покарать человека, пошедшего наперекор воле богов. Человека, который выжил вопреки их желанию.

    Ахиллес шипел. Невероятно, но он был еще жив. Копье вошло в череп сантиметров на двадцать, но бывший неуязвимый все равно не умирал Неужели его мозг был так мал, что Гектор не задел его своим ударом?

    - Добей его, - сказал Эней, вставая рядом с Гектором и подавая ему два узких кинжала.

    Несомненно, для Гектора это было против правил. По всем законам чести нельзя убивать беспомощного противника.

    Но Гектор молча взял кинжал из руки Основателя и загнал его Ахиллесу в глаз.

    Потом другой - во второй глаз.

    Хрип прекратился. Пелид упал в пыль.

    Несокрушимый герой, «лучший из ахейцев», Ахиллес, сын Пелея и Фетиды, человек из древнего пророчества, надежда Эллады и несостоявшийся бог Олимпа был мертв.

    Дэн

    Я поймал себя на глупом, истерическом хихиканье.

    Гектор убивает Патрокла.

    Ахилл убивает Гектора. Это известно как дважды два. Это все знают. По крайней мере, все образованные люди. Ахилл убивает Гектора и становится величайшим героем всех времен и народов, а Гектор навсегда остается вторым.

    Факт.

    Но я только что видел, видел собственными глазами, и к тому же не один раз, как Домосед вгоняет обломок копья в глотку Киборга и довершает начатое двумя кинжалами.

    Сын Пелея, быстроногий Ахилл, богоравный и неуязвимый герой захлебывается собственной кровью, а Гектор остается в живых.

    И вся «Илиада» окончательно летит к черту. А если придерживаться древнегреческих реалий, то в Тартар.

    Конечно, расхождения с текстом Гомера мы замечали и раньше, видели то, о чем умалчивал слепой гений, но это были небольшие противоречия, которые вполне укладывались в общую канву повествования. Все встреченные ранее неточности можно было объяснить. Там Гомер не хотел показывать своих героев в дурном свете, тут выкинул кусок ради сохранения целостности картины, тут кое-что добавил от себя… В конце концов, Гомер - не историк, а поэт.