Я вышел в коридор. В груди начало тянуть знакомое чувство — предчувствие большой и опасной работы.

Глава 2

На следующее утро, я вновь был на аэродроме. Место мне определили в одном из двух Ми-8, которые перевозили личный состав в Кандагар.

Погрузку ещё не объявляли, так что я познакомился со своими попутчиками — двумя офицерами, которые летели на замену в Кандагараский авиационный полк. Я решил, что нужно взять короткое интервью. Спросить, как попали в Афганистан и как себя здесь ощущают.

— Попал как и все. Разнарядка пришла, рапорт написал, прививки поставил. Теперь вот здесь, — улыбнулся один из офицеров.

— У меня всё то же самое, только я ещё на машину накопить хочу, — сказал второй.

Интересная цель у парня, но вполне себе мирская. В моём прошлом, парни в одну из ближневосточных стран тоже нередко ездили, чтобы заработать.

Помимо двух офицеров были ещё и две медсестры. Каждой лет по 30. Весёлые и разговорчивые. Видно, что в Афганистане уже как коренные жители. Ведут себя уверенно.

— Многие говорят, что за любовью поехали. Врут! Приключений захотелось на одно место, а теперь уезжать не хочется, — проговорила одна из медсестёр.

— Почему? Вас пугает мирная жизнь? — спросил я.

Девушка сразу не ответила, но лицо её стало несколько грустным.

— А я когда в отпуск приезжаю, не понимаю происходящего на улице. Все веселятся, обнимаются. Даже тебе улыбаются, но… мало кто может понять, — ответила девушка.

— К сожалению, именно здесь проходят лучшие годы нашей жизни. Здесь всё понятно и прозрачно.

Слушаешь девушек и не понимаешь. Война закончилась, в обществе и органах власти отношение к «афганцам» хорошее. Однако людей, пришедших с Афгана, война не отпускает.

— Смотри, новенькая, — кивнула одна из медсестёр в сторону невысокой девушки в белой рубашке, накинутой поверх чёрного топа.

Я обернулся и сразу понял, о ком речь. Та самая «новенькая» шла неуверенно, будто каждый шаг по раскалённому бетону давался ей с трудом. Она тащила за собой сумку на колёсах, которая норовила завалиться набок, и всё её существо словно говорило: «Я здесь случайно». Выглядела она как студентка-первокурсница, ещё не понимающая, куда попала. Она была блондинкой с вьющимися волосами, собранными кое-как в высокий хвост. Лицо бледное, с тонкими чертами. Глаза небесно-голубые, такие яркие, что на фоне местной пыли, они казались почти нереальными. Фигура хрупкая, тонкая талия, длинные ноги.

— Извините, а мне нужен вертолёт на Кандагар. Когда отправляется? Есть расписание? — спросила она у медсестёр, но те в ответ только громко рассмеялись.

— Ты откуда, чудо чудное? — хихикнула одна из них, глядя на блондинку так, словно та явилась с Марса.

— Я с Балашихи. Это в Подмосковье. Не были там? Очень красиво… — смущённо сказала она.

— Понятно. Видно, что москвичка. Тяжело тебе будет, — махнула другая.

— Так, а вертолёт-то когда отправляется?

— Скоро. Только расписания у него нет, милочка, — пренебрежительно заметила медсестра.

Как будто конкурентку встретили дамы. Я подошёл к «новенькой» и представился. Ей тоже можно задать пару вопросов.

— Алексей Карелин, корреспондент газеты «Правда». А вас как зовут?

— Юля… кхм, Юлия Андреева. Назначена на должность библиотекаря в солдатский клуб Кандагарского гарнизона.

— Ну это серьёзная должность, — посмеялась одна из медсестёр.

Я пожал руку девушке и постарался её поддержать.

— Вы не волнуйтесь. Все люди на войне выполняют важную работу.