Он поднялся из-за стола, слегка покачнулся, но, схватившись за столешницу, устоял на ногах.

— Ты себя погубишь! — вскакивая с кресла и хватая Арта за рукав, рыкнул Рендариан.

— На счету каждая минута, Ренд, — покачал головой тот, — не трать ее на то, без чего можно обойтись. Я все сделаю, как надо. А ты должен будешь продолжать наше общее дело.

— Ты совсем спятил! Думаешь, это стоит твоей жизни?!

— Я жил ради этого момента, Ренд, — с улыбкой заявил Арт. — Жизнь ради клана, Ренд. Смерть ради клана.

* * *

Территория диких. Дьявол Адам, искательница серебряного ранга Кориалис и Саркан.

Путешествие подходило к концу. Адам уверенно вел свою бывшую хозяйку через территории, куда не ступала еще нога имперца. Позади оставались километры пути, впереди — только узкая полоса земель ликанов, а уже за ними цель всего путешествия — замок Ольх.

Адам не думал о том, что случится дальше. В его голове пока все еще никак не могли уложиться два факта: за ними определенно кто-то следит, и почему наследник ни разу себя не проявил. Недавно присоединившийся к домену дьявол знал об установленных Димом законах, и откровенно не понимал, почему тот не обвешал ими каждую секунду распорядка дня.

На месте Героя Асмодея Адам уже бы ввел множество положений только для того, чтобы избежать предательства. Однако Дим оставлял членам своего домена свободу воли. Где положено было бы быть обязанности отдавать всю силу ежедневно, вообще ничего не было.

И Адам все никак не мог взять в толк, зачем архидьявол так мягко и беззаботно живет по этим правилам. Однако пытаться связаться с наследником дьявол не пытался — сам Адам был не лучшего мнения о Диме, и ожидал того же в ответ. А потому сейчас его больше заботило, почему за время своего пути они ни разу так и не подрались ни с кем.

Шутка ли? Один дьявол и девчонка. Да в любое другое время на такую парочку уже бы целыми племенами охотились! Однако все оставалось тихо и мирно, даже трупов не попадалось, чтобы предположить недавнюю резню, забравшую всех способных воевать диких.

Это сбивало с толку и без того не слишком уверенного дьявола. Наследник темнит, и явно готовит что-то такое, что враз оборвет все свободные ходы для своих подданных. Дикие притихли, очевидно, собираясь устроить очередную кровопролитную войну, где не окажется победителей. И что-то следует по пятам, никак не выказывая своего присутствия, и держась на расстоянии.

Кори же безропотно следовала за своим возлюбленным. Бывшую искательницу подобные вещи не волновали, лишь раз она высказалась, что про пустынные земли диких не врали. Но Адам так на нее посмотрел, что девушка подавилась водой из фляги. Что-то явно беспокоило ее мужчину, но он столь же явно не собирался тревожить ее своими мыслями.

Решив, что так или иначе Адам ей все равно сам расскажет, она не торопилась с вопросами. Дьявол лучше знает эти места, это было заметно с того самого момента, как они пересекли черту границы. Долгое путешествие шло мирно, и по началу Кори решила, что это так, потому что Адам выбирает безопасные места и направления. Уже позже и ей самой стало казаться, будто степи и леса, оставленные позади, затаили в себе угрозу, как затихает хищник при виде добычи. Но пока все оставалось тихо, и Кориалис из древнего рода Стеллер продолжала шагать вслед за возлюбленным.

О том, что ее выбор стал началом восстания в Империи, Кориалис даже не догадывалась.

Саркан следовал за этой парочкой, внимательно следя, чтобы никто слишком отважный не заступал им дорогу.