Первый бросился со спины, его я встретил ударом шестопера, отбивая как бейсбольный мяч битой. Хрустнули кости, клацнула челюсть, разбрызгивая зубы, и ликана унесло в сторону. На его месте тут же оказался другой, бросившийся мне в ноги.

Длинные лапы подгребли меня, заставляя удариться спиной о землю, и не успевший сформироваться фаерболл просто рассеялся в воздухе, растратив ману. Острые когти полоснули броню на груди, вскрывая отремонтированную дыру, я подставил левую руку под укус и тут же разжег вокруг ладони пламя Инферно.

Зверь схватил меня, но еще до того, как челюсти сжались на мне, его глаза потухли, а оголенный череп со спекшейся плотью отвалился от шеи. Сбросив тварь с себя, я ушел перекатом от броска последнего, лишь по спине прошлись когти, вспарывая и броню, и мою кожу.

Вспышка боли осталась где-то за гранью сознания, мной уже владел азарт, и я, не придумав ничего лучше, выставил открытую ладонь в сторону бросившегося на меня врага. Струя пламени, как из огнемета, ударила навстречу ликану. Он даже взвизгнуть не успел, как испарившаяся грудная клетка исчезла, а лапы и голова рухнули на траву.

Тяжело дыша, я попытался взглянуть на расцарапанную спину, но, естественно, ничего не заметил. Зато капающую кровь — чувствовал прекрасно. А стоило пошевелить корпусом, тут же зашипел от вспыхнувшей поперек хребта боли.

А ведь ударь он сильнее или глубже, одним взмахом вырвал бы мне кусок хребта напрочь. Повезло, ничего не скажешь. Стискивая зубы, я содрал остатки брони, все равно от нее толку уже абсолютно никакого, только лишний вес. Выдрав из рваной рубахи полосу ткани, кое-как наложил повязку и, затянув на себе, опустился на колени. Каждое движение отзывалось новой вспышкой боли, а регенерация дьявола так и не работала.

Немного поразмыслив, я медленно и осторожно поднялся на ноги. Проверив заряд ядра, выругался сквозь зубы — мана почти на дне, а я всего-то пару шариков бросил. Конечно, огнемет штука хорошая, но я сдуру переборщил, выплескивая практически все, что есть. Но на лечение должно еще хватить.

Сосредоточившись, представил, как нить, дублирующая спинной мозг, утолщается на месте раны, медленно расползаясь по всей поврежденной коже и мышцам, и сразу почувствовал, как становится легче. На фоне боли от раны неприятные ощущения превращения даже не заметил, но зато мигом понял, что все сработало. Пока шкура дьявола, выросшая на месте раны, поможет затянуться человеческому телу, я успею осмотреть убитых мной ликанов.

В том, что последний скрылся, как только ему сообщили, что я искатель, даже не сомневаюсь. Но все равно лучше лишний раз в ту сторону спиной не поворачиваться, мало ли. Подсматривающий мог быть и не один.

Пройдя по полю боя, отметил, что у ликанов, оказывается, есть штаны и даже какие-то меховые рубахи. Сперва подумал, просто шкура пятнистая, но на поверку оказалось, что на каждом — прошитый жилами мешок. А внутри даже кармашки нашлись, пустые, правда, ну да это все равно хорошо, теперь хоть буду знать, где искать у них заначки.

Закончив с осмотром, осторожно добрел до спуска в овраг и оглядел, чем же таким ликаны занимались до моего появления. Увиденное ни о чем мне не сказало — несколько бревен, поваленные и ошкуренные, рядом примостились несколько костяных дубинок вроде той, что была у первого, кто меня заметил.

Заинтересовавшись, я внимательно их осмотрел и едва не рассмеялся. Примитивные топоры и кирки, где в кость вбиты каменные лезвия. Это было интересно, если у ликанов нет металлов, вообще неясно, как они еще выжили. Хотя технология создания костяного оружия намекает, что какие-то знания о былом величии вида у них все еще остались.

Порывшись в овраге, я обнаружил плохо замаскированный камень. Догадываться о его назначении долго не пришлось — отряд ликанов, кажется, обнаружил старый схрон, да только распорядиться содержимым не успел. В небольшой пещерке три на три метра валялись брошенные металлические предметы.