— Это подстава, — выпустив каплю маны, сообщил я. — Мечка нас обманул.

Ада повернулась ко мне и нахмурилась. Карие глаза на секунду сверкнули золотом, кожа стремительно начала краснеть.

— Приказывай, — ответила спутница, все больше возвращая себе дьявольский облик.

Вот она, прелесть быть главным. Ни споров, ни вопросов, почему я так решил. Просто готовность следовать за мной в огонь и воду. Хорошо быть архидьяволом.

— Следуй за мной, — велел я, и тут же стал осторожно спускаться.

Конечно, можно было бы как-нибудь круто спрыгнуть, но не хотелось ломать ноги — высота не помеха, а вот скрытые в толстом слое мхов и листьев корни могут сыграть злую шутку. Лес вообще не место для игр и выпендрежа, но, как оказалось, место для политики.

Как известно, в драке льва и крокодила побеждает обезьяна. Мечка знал, что я дьявол, значит, знал и о расплате за сделку. А что нужно, чтобы сделка не состоялась, но он при этом был не виноват? Правильно, избавиться от второй стороны соглашения. И тут уже не важно, существует ли та самая статуэтка. Против армии не пляшет ни один супермен. А старый бер одновременно избавляется от меня, причем так, что сам оказывается не при делах, а я еще и сокращаю боеспособное население ликанов забесплатно! Да, как дьявол я сильнее любого ликана и до своей смерти успею положить немало врагов, но таких силачей берут на вилы толпой, стоит хоть Геральта вспомнить и его героическую смерть. И что в итоге? От опасного соседа избавились, сделка сорвана, и душа остается на месте, а еще у ликанов потери от встречи с почившим дьяволом.

Ада спускалась быстрее меня. Ловко перебирая конечностями и цепляясь за основания веток хвостом, она первой оказалась на земле. Я же не торопился, больше занятый обдумыванием расправы над старым пердуном, чем акробатикой.

— Ну, погоди у меня, тварь, я в своем замке твою шкуру брошу в качестве ковра! — прошипел я, утонув по колено в зелени. — Идем, Ада!

И, на ходу принимая облик дьявола, я широким шагом двинулся в сторону ворот. Сторожевых башен ликаны не возвели, за частоколом также не было лестниц, позволяющих смотреть со стены за округой. А потому я достиг створок и от души несколько раз ударил кулаком.

— Каков план? — шепотом уточнила Ада, мгновенно собираясь для боя.

Наконечник на ее хвосте мелькал за спиной спутницы, выдавая настроение хозяйки. Уверен, попадись ей сейчас враг, она не раздумывая вскроет ему горло острым лезвием.

— Драки не будет, пока я не скажу, — предупредил я в ответ. — Это приказ, — добавил после секундного размышления.

Какой-то способ наблюдения за окрестностями у ликанов все же был. Створки раздвинулись в стороны, и первыми меня встретили воины в кольчугах. Теперь я мог спокойно их рассмотреть.

Помимо кольчуг, опускающихся до бедер, у каждого тяжелый меховой кафтан под броней. На ногах усиленные металлической вставкой сапоги из того же меха. В руке у каждого уже с нетерпением покачивалась булава, внешне ничем не уступающая той, что была у меня не так давно.

— Я пришел к вашему вожаку, — сообщил я, демонстрируя висящий на поясе шестопер.