Я направился к ней.

— Привет, Айза.

— Лорд, — она отвесила мне церемониальный поклон. На ее лице не дрогнул ни один мускул.

Я нахмурился. Что это на нее нашло?

— Как твои дела? Вижу, ты смогла попасть в «Волчью Стаю».

— Мне не следует говорить с вами, — разлепив губы, недовольно заявила она, — лорд-наследник будет недоволен.

— С каких пор тебя волнует его мнение? И как ты вообще оказалась в его свите?

— Не в свите, — злобно сверкнув глазами, поправила меня Айза, — я — телохранитель.

— Как скажешь, — я потихоньку тоже начал злиться, — конечно же телохранитель — это не какой-то вшивый воитель или рыцарь.

Расчет был правильным. Айза мгновенно вышла из себя.

— что ты вообще можешь об этом знать? Сын графа… Вижу, стал лейтенантом. Было сложно? В какие же адские условия тебя, наверное, сослал папаша? Какая-нибудь из курортных планет?

— Ага. Вергин-4! — хмыкнул я. — Планета — один сплошной пляж. Правда, без воды. И красивых девчонок мало, зато мусорщиков предостаточно…

— Мусорщиков? — Айза недоверчиво уставилась на меня, сощурившись, — уж не хочешь ли ты сказать, что побывал в настоящем сражении?

— Представь себе. Пришлось попотеть.

— Мусорщики — не ровня воителям империи, — пренебрежительно заявила она.

— Тебе, телохранитель наследника, виднее, — усмехнулся я.

О, а ее моя последняя реплика зацепила. Я видел, что она готова была вцепиться в меня ногтями.

Но все же я искренне не понимал, чем заслужил такую ненависть и что вообще случилось?

— Послушай, я не знаю, чем разозлил тебя, но хочу попросить извинения…

— Не знаешь? — прошипела она. — А улететь, не сказав ни слова, по-твоему, нормально? Хотя да, кто я такая, чтобы передо мной отчитывался сын самого графа…

— Ты должна была… — начал было я, но тут створки дверей отцовского кабинета резко открылись.

Из кабинета вылетел весь красный, взбешенный Рикар.

— За мной! — рявкнул он, и вся его свита бросилась следом, включая и Айзу, напоследок вновь опалившую меня негодующим взглядом.

Один из гвардейцев отца прикрыл дверь в кабинет и замер у них.

Это значило, что к отцу сейчас нельзя. Но я и не собирался.

Пока добирался до транспортного управления, обдумывал то, что случилось. Нет, вовсе не наши отношения с Айзой — с ней мы еще поговорим и расставим все точки над «i».

Меня интересовало, что случилось с Рикаром.

Уверен, ему здорово досталось от отца. Но за что? Какое поручение он выполнял? И почему его провалил?

Почему-то я был уверен, что все ответы получу от Рок Арана, к которому и направлялся…

Спускаясь по лестнице, я столкнулся с бароном Круа.

— Лэнги! — окликнул он меня. — Что там у вас с отцом произошло?

— У меня? Ничего…

— Он срочно вызвал меня к себе. И я слышал, что он был зол, как черт.

— А…так это не из-за меня.

— А из-за кого?

— Из-за Рикара…

— Из-за Рикара? — нахмурился барон. — Это плохо…

— Почему? Что он сделал?

— Наверняка больше, чем от него требовалось, — вздохнул Барон.

— Так что он должен был сделать?

— Он был отправлен твоим отцом к дому Кракалис и Штерн. Рикар должен был урегулировать их споры, примирить.

Я чуть было не засмеялся вслух. Вот уж да! Рикар — идеальный кандидат для такого дела.

— Ладно… пойду я. Твой отец ждет, — заявил барон и направился вверх по лестнице.