– Что со мной случилось?

– Напоролся на ловушку. Несомненно, расставленную на Высокорожденных. Не каждый пережил бы то, что смог вынести ты.

– Я думал, мне конец.

Сестру его замечание позабавило.

– Да ты не получил почти ни царапины!

В голосе ее явственно слышалась гордость – гордость его выносливостью.

– Нева сообщает, что ты приходил повидаться со мной, – напомнила Майев.

Джерод рассказал ей и о жуткой находке, и о просьбе Тиранды с Малфурионом помочь сестре в расследовании. Последнее Майев встретила одобрительным хмыканьем.

– Осмотрела я тело, что подвернулось тебе под ноги, – сказала она. В последних ее словах вновь прозвучала нотка мимолетного веселья. – Все то же самое, что и с первым. Кто-то взялся за дело всерьез. И не могу сказать, будто мне есть в чем упрекнуть их. Кому охота, чтобы Высокорожденные вновь стали одними из нас? Тебе?

– Верховная жрица с верховным друидом хотят вернуть их в общество.

Майев хмыкнула.

– А ты? Ты можешь найти Высокорожденным прощение? Вправду?

Солгать сестре Джерод не мог.

– Я думаю, им многое следует искупить, однако в конце Войны Древних я призывал к терпимости, и сейчас призываю к тому же. В этом я Малфуриону с Тирандой верю. Они искренне пекутся о нашем благе.

– Естественно. – Майев поднялась и протянула руку. – Допил?

Джерод и не заметил, как покончил с вином. Вернув сестре кружку, он попытался встать на ноги.

– Легче, брат, легче.

Но это лишь укрепило его решимость подняться. Сделав глубокий вдох, бывший капитан стражи встал во весь рост.

– Прекрасно, – заметила сестра. – Что ж, если ты настолько оправился, не вернуться ли нам к делу?

Джерод поразмыслил о найденном теле.

– Ты ведь осмотрела жертву?

– Насколько уж хватило времени. Этот Высокорожденный, Вар’дин – знаешь его? – велел своим уволочь мертвого товарища еще быстрее, чем первого. Похоже, кое-какие из наших методов осмотра пришлись им не по нраву.

– Майев…

– Ха! Нет, после убийцы никто его не резал, об этом не волнуйся! Думаю, они опасались, как бы я не нашла какой-нибудь их колдовской безделушки да не оставила ее себе. – Майев презрительно усмехнулась. – Как будто мне хочется связываться с их чарами! Нет, мы возвращаемся на место того пустячка, что приключился с тобой. Идем-ка…

Оспаривать ее логики Джерод не стал. Путь их вновь пролегал через то место, где Стражи упражнялись в воинском мастерстве, и там вновь оказалась Нева. Она немедля присоединилась к ним, заняв место с другой стороны от Джерода, и то и дело задевала его плечом, чем не на шутку раздражала.

– Нева сказала, ты за кем-то погнался. Ты его видел?

– Нет. Кто бы то ни был, он всякий раз слишком быстро сворачивал за деревья.

– «Кто бы то ни был»… Да, но кто это мог быть? Не зверь ли, случаем?

– Нет, – после недолгого колебания ответил Джерод. – Определенно, не зверь. Он разговаривал со мной и даже помог мне.

Женщины разом остановились. Майев подалась ближе.

– Рассказывай.

Джерод пересказал ей весь разговор, не забыв и о том, что преследуемый от начала до конца чувствовал себя весьма и весьма виноватым.