Вариан не отвел взгляда от верховного друида и не ответил Генну ни слова. Но это лишь подхлестнуло гилнеасского короля к дальнейшим усилиям.

– Даю клятву: всем остальным членам Альянса мы будем все равно, что братья, и окажем им любую необходимую помощь! Гилнеас от долга не увильнет! Во всем Альянсе не будет члена, более преданного остальным, особенно – королевству братьев-людей, Штормграду…

– Штормграду такие братья за спиной не нужны! – взорвался Вариан.

– Вариан… – пробормотал Малфурион.

Затрясшись от ярости, молодой король склонил голову и с горечью взглянул на Генна из-под насупленных бровей.

– Я себе мантии ответственности за всех не просил, и в знаменосцы всего человечества не просился тоже! С меня довольно штормградского трона да защиты собственного сына! Однако я сделал это, потому что иного выбора не имел! Кому еще было взять дело на себя? Не Гилнеасу же! Все опасности выпали на долю Штормграда с Терамором… а теперь ты хочешь вернуться под наше крылышко и сделать вид, будто на этот раз останешься с нами заодно?

– Мы и останемся…

– Не стоит волноваться, Седогрив! Мы со Штормградом справились без тебя, и без Гилнеаса, и уж конечно без воргенов… и впредь без всех вас обойдемся! Ведь на самом-то деле тебе нужно одно – искупление своего преступного предательства. Но от меня ты его не дождешься!

– Гилнеас был независимым государством. И откололись мы в мирное время, а не во время войны, и не без веских причин. И ты это знаешь. А что до предстоящего голосования…

Однако Вариан уже повернулся к нему спиной.

– Верховный друид, верховная жрица, прошу простить меня. Увидимся позже…

Прежде, чем Малфурион успел хотя бы ответить, Вариан развернулся и зашагал обратно – туда, откуда пришел. Свита последовала за ним.

Малфурион взглянул на Тиранду, уже подавшую паре жриц знак поспешить за королем Варианом. Стоило ей повернуться к Малфуриону, глаза ее округлились от изумления.

Оттуда, где стоял Генн, раздался низкий звериный рык. Верховный друид немедля снова устремил взгляд на человека.

Генн скалил зубы в хищной ухмылке, явно слишком широкой для человека. Тело его начало расти…

Но в следующий миг человек вновь сумел совладать с собой.

– П… прости меня, верховный друид, – пробормотал взмокший от пота Генн. – Не стоило мне… не стоило…

– Я предложил бы тебе вернуться на место и…

– Нет. Нет, не могу.

Генн подал знак Эдрику и остальным гилнеасцам. Следуя за королем, его отряд безмолвно скрылся в лесу.

За столом негромко зашушукались. Тиранда махнула рукой музыкантам, веля продолжать игру, однако сомнений больше не оставалось: скоро пир угаснет сам по себе. Стычка не оставила от благоприятного расположения духа гостей камня на камне, и чтобы исправить положение, Малфуриону еще придется потрудиться.

Однако, повернувшись к супруге, чтоб обсудить ситуацию с ней, верховный друид заметил, что кое-кто из штормградцев – а именно Андуин – не ушел с остальными и в эту минуту негромко беседует с Веленом.

Приблизившись к обоим, ночные эльфы услышали слова дренея:

– …И то, что ты знаешь о Свете, действительно истинно, но это лишь самая крохотная из множества его граней, юный Андуин! Чтобы вполне оценить чудо Света, ты должен взглянуть на него под углом, который позволит лучше всего разглядеть, какое место занимает он в мироздании, и как может стать частицей твоего существа! Подобное требует терпения и учебы…

– Это я сделать могу, но хочу вот чего…

– Принц Андуин!

К пирующим вернулись двое стражей из личной охраны короля.