|
— Капитан, верно, вспомнил скелет, — сказал Чэйн. — Какой скелет? — спросил я. — Ну, да, старый скелет, что наши ребята нашли в лесу, капитан! Он висел на дереве, под которым вы лежали, и качался над вами, словно знамя. Вот подлые французы! Больше я о «смерти» не расспрашивал. — Но где же французы? — спросил я, помолчав. — Удрали, капитан! — отвечал Чэйн. — Удрали? — Удрали, капитан! Как он говорит, так и есть, — подтвердил Линкольн. — Удрали? Что вы хотите этим сказать? — Дезертировали, капитан... — Почем вы знаете? — Да ведь здесь их нет. — На всем острове? — Мы обыскали все кусты. — Но о каких французах вы говорите? Что за французы? — Дюброск и тот малый, что всегда был с ним. — Вы уверены, что они пропали совсем? — Мы обыскали все закоулки, капитан! Гравениц видел, как Дюброск пробирался со своим ружьем в лес. Потом мы скоро услышали выстрел, но думали, что это пустяки. Утром же один солдат нашел на земле испанское сомбреро, а Чэйн узнал, что пуля пробила палатку майора Твинга. А там, где вы лежали, мы нашли вот эту штуку. И Линкольн показал мне мексиканскую саблю — мачете. — Ах, вот как!.. — Вот и всё, капитан! Только я думаю, на острове были мексиканцы, и эти французы удрали с ними... Когда Линкольн ушел, я принялся обдумывать всю эту таинственную историю. Память моя понемногу прояснялась, и вскоре все события прошедшей ночи связались у меня в общую цепь. Пуля, которая чуть не убила меня в палатке у Твинга; челнок; французские слова, которые я услышал перед тем, как удар поразил меня; самое восклицание «удар за удар» — все говорило за предположение Линкольна. Это Дюброск стрелял в палатку, это он ударил меня по голове! Но кто же была женщина, умолявшая его пощадить меня? Мысли мои вернулись к юноше, убежавшему вместе с Дюброском. Этого юношу я часто видел в его обществе. Между ними чувствовалась какая-то связь; юноша казался преданным рабом сильного и гордого креола. Неужели же он был женщиной?.. Я вспомнил, что меня всегда удивляли его тонкие черты, нежный голос, маленькие руки. В его повадке были и другие особенности, всегда казавшиеся мне странными. Когда Дюброска не было, юноша часто взглядывал на меня с каким-то непонятным выражением. Мне вспомнилось и многое другое, прежде казавшееся неважным. Все, что я мог припомнить, убеждало меня, что юный друг Дюброска и женщина, чей голос я слышал в лесу, — одно лицо. И я невольно улыбнулся своему ночному приключению... Через несколько дней мои силы вполне восстановились. Рана оказалась неглубокой: фуражка ослабила удар, а оружие француза было очень тупо... Глава VI ДЕСАНТ В начале марта полки, обучавшиеся на Лобосе, были вновь посажены на суда и отвезены в гавань Антон-Лисардо. Там уже стоял на якоре американский флот, а через несколько дней к нему присоединилось свыше ста транспортных судов. На этом почти необитаемом побережье нет ни городов, ни деревень. |
