— Нас бы выжило втрое больше, если бы не эта тварь. — сообщила мне Ната, швырнув в обезглавленный труп сухую ветку. — Она всегда бродит в одиночку, под невидимостью. Мы из-за неё переселились в два раза дальше от посёлка. До этого прятались в шахте, там хотя бы реактор стационарный был, а теперь совсем как дикие люди, на огне пищу готовим.

— Ты мне вот что скажи. — прервал я девушку, наблюдая в полглаза за видео, транслируемым с дрона. — В ваш лагерь проведёшь меня? А лучше сначала покажи, где можно поохотиться и восстановить частицы духа. Только подальше от этого места, потому что третью стычку с зараженными мы не вывезем.

Глава 9

Договор

Расположившись на краю озера, на крыше бронетранспортера, я с интересом наблюдал, как моя спутница плещется в воде. Мои водные процедуры уже закончились, так что имел полное право. Ната тоже разглядывала меня, когда я смывал пот, накопившийся за последние сутки. Джунгли, это не боевой корабль, на борту которого имеется кабинка с ионным душем. А гигиену никто не отменял.

Пришёл сигнал от дрона, отвлекая меня от созерцания. Батарея у птички разрядилась на четверть. Что ж, надо бы поторопиться, до наступления темного времени суток осталось два часа, и за это время хорошо бы добраться до лагеря беженцев.

— Ната, время. — произнес я, и поднялся в полный рост. — Пора выдвигаться на охоту.

— Хорошо. — неожиданно покладисто ответила девушка, и двинулась к бронетранспортёру. При этом её футболка плотно облепила фигуру, подчёркивая плоский животик, покачивающуюся под тканью упругую грудь, и выпирающие соски. Вот бесстыдница, у меня же не было женщины уже несколько дней. Черт, девушка приблизилась к транспорту, и теперь стали видны изгибы бёдер. И ведь Ната знает, что хороша собой, вон как хитро глаза сверкают.

— Ты что, в мокрой одежде собралась на пассажирское кресло? — решил я приземлить девушку. — Лезь в грузовой отсек, я приготовил там несколько комплектов одежды, подбери что-нибудь.

Спустившись на водительское сиденье через люк в крыше, я дождался, когда девушка, ворча, переоденется, и переберется из грузового отсека вперёд, усевшись справа. Подмигнув спутнице, медленно тронулся вперёд, выполняя сразу несколько дел: контроль дрона, а так же управление транспортом и ремонтным комплексом, который вновь переместился на крышу и ожидал дальнейших команд.

⁂

Охота на Марре — так звучало одно из нескольких названий планеты, отняла у нас много времени. Пришлось не спать половину ночи, чтобы восстановить потраченные частицы духа. Зато к утру в салоне лежало несколько туш местных травоядных, похожих на земных коз — своего рода презент выжившим колонистам, скрывающимся от заражённых. Ну и хищников набили много, так что я вновь мог противостоять одержимым на равных.

А вот дальнейший путь порадовал — мне почти не пришлось расчищать дорогу до убежища, так как мы большей частью двигались по руслу небольшой речушки. Мощный бронетранспортёр с легкостью преодолевал преграду в виде полутораметровой глубины, и единственное, чего я опасался, это чтобы ремонтный комплекс не рухнул в воду.

К обеду следующего дня речушка, ширина которой не превышала и двадцати метров, вывела нас к слиянию с другой рекой, более полноводной. Смена водной артерии ещё больше облегчила путь — теперь мы двигались по пологому песчаному берегу, поросшему молодым однолетним кустарником. Да, пришлось сделать приличный крюк в несколько десятков километров, но это было гораздо лучше, чем ломиться сквозь джунгли, привлекая к себе ненужное внимание излишним шумом. Да и не было гарантии, что напрямую выйдет быстрее.

А ещё по пути моя спутница разоткровенничалась, и я наконец-то узнал историю местных. Местами грустную, и даже трагичную.

Всё началось с моего прадеда, если мои предположения верны, и погибший в видении одаренный приходится мне близким родственником.