Сто пятьдесят метров между мной и врагом. Сто двадцать. Сто. Давление вновь начало нарастать, но я, зарычав, словно зверь, поднялся с колен. Оружие при этом потяжелело настолько, что даже усилители бронескафандра не помогали мне его удерживать. Казалось, что в моих руках чугунная болванка, весом в несколько сотен килограммов.

Взор начало затягивать багровой пеленой — верный признак, что я скоро потеряю сознание. Ну уж нет! Не знаю, получится ли у меня задуманное, но сдаваться, когда противнику осталось пройти какие-то десять метров — ни за что.

Зрение совсем перестало слушаться, да и показатели бронескафандра начали сбоить, издавая писк. Сейчас вся электроника отрубится, и я окажусь внутри металлической тюрьмы, не способный нормально пошевелиться. Пора!

«Ментальное зеркало» сработало как надо. Едва я активировал свою вторую ментальную способность, как давление на разум полностью исчезло, сменившись неимоверным облегчением. Только расслабляться сейчас никак нельзя.

Подхватив выпавший из рук штурмовой комплекс, я поднялся в полный рост, и навёл оружие на корчащегося от боли противника. Ещё бы, его приложило в два раза сильнее, чем меня секунду назад. На, получай, гнида!

Энергетические импульсы хоть и с десятого попадания, но всё же пробили защитную способность изменённого, и я с наслаждением выпустил ещё два раза по столько, превращая противника в кровавое месиво. Так тебе, сволота заражённая!

Остановился, когда нейросеть передала сигнал от оружия, что энергоячейка почти полностью разряжена. Уф-ф! Справился своими силами. Впрочем, дроид сейчас и не помог бы мне — проклятый заражённый каким-то образом разорвал соединение между нейросетью и боевой машиной. Ничего, всё уже закончилось. Другое дело, что это лишь первый бой. Сколько зараженных? Вроде сотня, так сказала Ната.

— Ната! — воскликнул я. Она же может сейчас направляться к какому-то озеру, или вообще к кораблю. Плохо это. Мне проводник нужен, чтобы свёл с остальными местными. Вряд ли их много, но даже пять-шесть человек значительно облегчат зачистку посёлка и гнезда от противника.

Девушка обнаружилась там, где я указал ей позицию. А точнее она уже спускалась с холма. Заметив дрон, зависший над ее головой в нескольких метрах, новая знакомая помахала руками. Что ж, не убежала, уже хорошо.

Восстановив контакт с штурмовым дроидом, я пометил для себя, что в следующий раз нужно использовать машину сразу, как только враг окажется в зоне поражения. Это ослабит защиту заражённого, и возможно отвлечет его. Вдруг тогда ментальное воздействие ослабнет?

А вообще странно, что орденцы не обнаружили столь большой очаг Альфа-скверны. Даже я ещё с орбиты почувствовал врага, что говорить о более сильных Искоренителях, у которых наверняка есть специальные поисковые умения и способности. Надо будет позже разобраться со всем этим.

— Как ты справился с воздействием охотника? — прозвучал позади девичий голос. — Я же видела, что он тебя почти подчинил.

— Способность. — ответил я, поворачиваясь к Нате. — Ну что, теперь познакомишь меня со своими товарищами? Или по прежнему считаешь, что от меня больше опасности, чем пользы?

— Я могу считать как угодно, но решение все равно будет принимать мой отец. Кстати, нам бы убраться отсюда побыстрее, пока заражённые не послали сюда загонщиков.

— А можно подробнее рассказать про загонщиков? — тут же ухватился я за новую информацию.

⁂

— Приближаются. — сообщил я Нате по общему каналу связи, в очередной раз похвалив себя за бережливость. Да, пришлось поделиться с девушкой кое-чем из старых запасов, зато теперь она выступала в роли прикрытия. Я же изображал чудака, который столкнулся с измененными, чудом победил, и теперь не знает, что делать.