Предположим, мы соорудим сверхчувствительный радитовый компас, который обнаружит присутствие радита на экстремальных расстояниях? Мы можем обнаружить его таким образом.
Они вернулись к «Комете». Курту и Людям Будущего, работавшим вместе, не составило труда создать сверхчувствительный прибор, способный обнаруживать эманации радита в любой точке планеты. Но когда они проверяли прибор, его стрелка оставалась неподвижной.
– Корабля Кворна здесь нет, – заявил Курт. – Нам придется отправиться на другую планету.
Когда они приблизились к третьему из трех миров двойной звезды, то обнаружили, что это просто каменная сфера без атмосферы, воды и жизни. И радитовый компас показывал, что корабля Кворна здесь тоже нет.
Настроение Капитана Будущее упало.
– У этой двойной звезды всего три планеты, и Кворна нет ни на одной из них. Как вы думаете, он уже успел заполучить сокровища и уехал?
– Сомневаюсь, Капитан Будущее, – вставил Эзра. – Харрис Хейнс писал, что к сокровищу опасно приближаться, что-то о «невидимых стражах, которые охраняют его». Если так, то Кворн не получит его так быстро.
– Тогда где же, черт возьми, этот Кворн? – выругался Отто. – Я начинаю думать, что это таинственное сокровище – призрачное сокровище!
– Мы будем кружить вокруг этой двойной звезды по замкнутой спирали, – решил Курт. – Сокровища и корабль Кворна могут находиться на каком-нибудь маленьком астероиде, который мы еще не видели. Следи за радитовым компасом, Отто.
«Комета» начала вращаться по кругу вокруг двойной звезды. Пока Отто следил за компасом, Курт и Мозг изучали пространство с помощью электротелескопов. Но они не смогли засечь даже самый маленький астероид. Ситуация становилась все более и более загадочной.
Отто внезапно воскликнул.
– Хозяин, компас показывает, что радит находится немного в стороне от нас!
Курт подскочил к нему. Стрелка сверхчувствительного прибора дергалась в направлении внешнего сектора пространства.
– Направь «Комету» в ту сторону, Грэг! – нетерпеливо приказал Курт.
По мере того как корабль рвался в космос, стрелка радитового компаса все отчетливее показывала присутствие радита неподалеку впереди. Однако телескопы не смогли обнаружить в этом направлении ничего, кроме пустого пространства.
– Не могу этого понять, – пробормотал Капитан Будущее. – Либо компас сошел с ума, либо…
– Посмотрите на гравитометры! – удивленно прогудел Грэг. – Они показывают планету совсем близко впереди!
Гравитометры на приборной доске действительно показывали, что прямо перед «Кометой» находится тело планетарного размера. Но там не было ничего, кроме пространства!
– Проклятие, все наши приборы сходят с ума, – выругался Отто.
– Грэг, сбавь скорость! – резко приказал Капитан Будущее.
Курт нашел возможное объяснение поведения их приборов, объяснение, которое предвещало страшную опасность.
Грэг почти остановил «Комету», и он вместе с остальными вопросительно посмотрел на Курта.
– Приборы показывают мир впереди, но мы его не видим, – сказал им Курт. – А что, если это невидимый мир?
– Невидимый мир? – выдохнул Эзра Герни. – Кто когда-нибудь слышал о таком…
Мозг издал хриплое восклицание.
– Курт, может, ты и прав! Радитовый компас показывает, что корабль Кворна впереди. Если существует невидимый мир, то именно там сейчас находится Кворн – вот где сокровище!
– Я возьму управление на себя, Грэг, – заявил Курт. |