- Он сделал это самостоятельно, - ответила Дайрин. - Беспроводной интернет, оптические штучки… ну и кое-что еще.

Она бросила ласковый взгляд в рюкзак, когда надевала его через плечо, и маленький глазик на стебельке спрятался обратно между нижней частью и крышкой.

- Я бы не стала его никому показывать, будь я на твоем месте, - заметила Нита.

- Никто не увидит. Зато он сможет видеть всех. Покедова, Нит.

- Увидимся…

Дайрин вышла. Нита еще некоторое время почитала, сидя в тишине, пока внезапно не осознала, что если она не поторопится, то рискует оказаться в числе опоздавших. Она бросилась наверх за своей сумкой, а Учебник плавно поплыл за ней.Остаток дня пролетел незаметно, в основном потому, что Нита использовала каждую свободную от занятий минуту, чтобы почитать Учебник о возможностях общения со “своими инопланетянами”. Она настолько сосредоточилась на работе над этим, что только перед обеденным перерывом внезапно вспомнила, что именно сегодня она должна была снова встретиться с мистером Миллманом.

Едва прозвенел звонок, как она направилась по коридору в южное крыло школы, где располагались кабинеты администрации, и оттуда в главный кабинет к доске для сообщений. Там она обнаружила свернутую бумажку, приколотую булавкой, на которой было написано “Н. Каллахан”. Нита взяла записку и вышла в коридор, развернув ее.

Там было коротенькое сообщение: “Дорогая Нита, сейчас 7.30 утра, понедельник. Надеюсь, у тебя все в порядке с твоей магией. Не забудь захватить карты в следующий раз. Я бы хотел узнать, как сделать так, чтобы они не проваливались в рукав. Р. Миллман.”

Нита смотрела на нее и боролась с искушением измельчить записку прямо до ее составных атомов. Что, черт возьми, заставило меня сказать ему это, думала она, заталкивая записку в карман джинсов и спускаясь вниз по коридору.

Тем не менее, к тому времени, как она добралась до столовой, она перестала обращать внимание на раздражение и снова погрузилась в мысли относительно проблемы клоуна, робота и рыцаря. Нита взяла сэндвич и фруктовый сок, села в сторону и провела следующие полчаса, изучая, как виды, которые не понимают множественного числа, общаются на Речи. Это было сложно. В основном они повторяли формы единственного числа с изменениями или “виртуальное” множественное число, которое…

Звучит немного сухо, Ниточка…

Нита улыбнулась. Ты понятия не имеешь, насколько, сказала она и захлопнула Учебник. Она выкинула обертки от ланча и вышла из столовой, направляясь к небольшой парковке. Кит стоял там, оперевшись о цепной забор и обняв себя руками, чтобы хоть немного согреться, он наблюдал за мальчиками на тренировочной площадке, совершавшими пробежку после занятий футболом.

Нита прислонилась к забору рядом с ним.

- Ты знаешь какие-нибудь карточные фокусы? - тихо спросила она.

Он недоуменно посмотрел на нее.

- Нет, конечно. Зачем тебе?

- Я сглупила. Я упомянула о магии на прошлой встрече с Миллманом. Он решил, что я имела в виду фокусы. И теперь он ждет, что я продемонстрирую ему свои умения.

Кит уставился на Ниту, затем разразился взрывом смеха.

- Тебе стоит прочесть заклинание и позволить ему думать, что это фокус. Держу пари, самым классным карточным трюком будет, если ты заставишь их взаправду исчезнуть.

- Я не думала о такой возможности, - Нита нахмурилась. - Не уверена, что мне это по душе. Делать что-то настоящее, чтобы это выглядело как ненастоящее… Это смахивает на ложь.

Кит кивнул.

- Так с чего ты вообще упомянула при нем о магии, а?

- Хотела бы я знать. Это был импульс, и я чувствовала себя такой дурой после этого, - она вздохнула. - Не важно. Теперь я должна научиться карточным фокусам в мое бесконечное свободное время.

Кит поднял брови.

- Ты продвинулась хоть на шаг со своими инопланетянами?

- Ага.