сконцентрироваться на пребывании там, где ты есть.

Нита только глубоко вздохнула.

- Это, - сказала она, - последнее, что бы ты на самом деле сделала, Дайри.

Дайрин потерла глаза руками. Этот жест она переняла от их папы, жест боли и

беспомощности, и у Ниты все сжалось внутри, когда она это увидела.

- Я плохо все продумала, - ответила Дайрин спустя некоторое время. - Том был прав.

Она надолго замолчала, даже слишком долго, но напряжение не спадало. Нита подошла

и присела на постель Дайрин. Кровать слегка скрипнула.

Дайрин кинула на нее взгляд, но совсем не тот, которого ожидала Нита.

- Тебе тяжко пришлось за все это время, - произнесла Дайрин, и снова отвернулась к

столу, покрытому дискетами, чистыми дисками, почеркушками и набросками, плоским

монитором от своего главного компьютера, а теперь еще и со Спотом, который вытянул

свои ножкки и выглядел так же подавленно и грустно, как сама Дайрин. - Думаешь, я не

вижу?

Дайрин отрешенно провела пальцем по Споту, будто изучая дизайн его крышки.

- Когда мы с папой не можем договориться, ты появляешься и находишь язык с нами

обоими, и мы можем понять друг друга. А кто сделает все это легче для тебя самой?.. Ты

уже совершенно вымотана. Тебе нужно сбавить обороты, какое-нибудь дело, кроме того

чтобы беспокоиться о нас. Мы сильнее, чем ты думаешь. А ты...

Дайрин смолкла, не желая произносить вслух то, что у нее на уме. Нита уставилась на

нее с точно таким же нежеланием развивать эту мысль, потому что была уверена, что их

мысли сходятся.  Сколько раз за последние пару месяцев у меня возникали именно такие

 идеи? подумала Нита.  Сколько раз я хотела оказаться подальше отсюда. Всего лишь на

 пару дней в неделю сменять обстановку на ту, где не надо помогать, не надо стараться

 собрать все обратно в некое подобие нашей прежней семьи, но уже без мамы?

- Послушай, - немного погодя сказала Нита. - Это все  хорошо. Просто тебе нужно иногда

задумываться, что стоит за такими вещами, кроме твоего хорошего намерения. Особенно

когда речь о папе. Ты же знаешь, какой он строгий... или думает, что такой. А теперь, без

16

мамы, он думает, что должен быть еще строже, за двоих. Тебе не приходила в голову

мысль, что стоит немножко побыть, ну знаешь,  послушной?

Дайрин совершенно цинично хохотнула, не поднимая головы.

Нита надеялась на такую реакцию.

- Ага, - сказала она, - Ладно, подумай об этом, серьезно. Ты можешь привести его в

сильное замешательство, если продержишься достаточно долго.

- Ну да, - ответила Дайрин, призадумавшись ненадолго. - На такое стоит посмотреть...

- Сделай, что сможешь, - сказала Нита. - Дай ему немножко отдышаться.

- А что ты? - спросила Дайрин.

- Что я  что? - переспросила Нита и у нее в голове возник образ их учителя английского, который хорошенько прошелся бы по ее грамотности, если бы услышал из ее уст такое

предложение.

В вопросах грамматики Мистер Нири был более непримирим, чем некоторые люди в

вечной битве Добра и Зла.

-  Ты все еще можешь поехать, - пояснила Дайрин.

Нита уставилась на сестру.

- И ты можешь кого-нибудь с собой взять. Скажем, Кита...

Нита замотала головой.

- Ты с ума сошла, - сказала она. - И так нужно будет как-то успокаивать папу после

сегодняшних откровений. Никаких шансов, что он сейчас правильно воспримет мой

отъезд...

Но каким-то образом Нита живо ощутила, как много сил ей потребовалось, чтобы

заставить себя сделать то, что она должна была сделать, как ей казалось.