— Хренов лесной Айболит, — зло произнес я себе под нос и нервно вздрогнул, когда от звука моего голоса с верхушки березки сорвалась черно-белая длиннохвостая птица и громко стрекоча, скрылась в переплетении ветвей. — Чертова сорока!

Опасаясь, что кляузная птица растормошила дендроида из спячки, я выждал пару минут, вслушиваясь в шум леса и крутя головой во все стороны, в надежде обнаружить противника раньше, чем тот доберется до меня.

Но все было тихо и спокойно.

— Ну-с, Рах'Тору помолясь и с его помощью, приступим, — произнес я и с силой рубанул по тонкому стволу березы. Тут же выдернул топор из ствола и вновь врубился, потом еще раз и еще. На пятом сработал Счастливый удар, который поставил точку в борьбе между узловатой древесиной и острой сталью. С негромким скрипом березка стала медленно клониться. Падение ускорилось, когда я уперся в ствол плечом.

— И-эх, — крякнул я от натуги, опрокидывая дерево на землю, — получилось, иху их всех!

Шум от падения березы стих, но тишины не наблюдалось: где-то за спиною, в паре сотен метров что-то трещало и шумело, словно медведь ломился сквозь малиновую поросль. И я мог с девяностодевятипроцентной точностью назвать, что там за «медведь».

— Как же ты не вовремя… — простонал я и быстро глянул назад. К счастью, до дендроида было еще далеко, я даже не видел его сквозь частокол деревьев и сплетение ветвей. Но в том, что оставалось у меня времени чуть меньше минуты, чтобы закончить свои дела и ретироваться, был уверен.

— Давай, темный бог этого мира, помогай, не зря я тебе дар поднес, — прошипел я сквозь зубы, вгрызаясь в ствол сваленного дерева. Во все стороны полетели желтоватые «брызги» древесины и черно-буро-белые ошметки коры. На этот раз я управился за десяток ударов и без бонусной помощи.

Навык Лесоруб (штраф — Черный Лесоруб) увеличен на +1, всего: 32 (бонус +5).

Обрадовавшись, я наклонился за обрубком и даже успел ухватить его пятерней, когда в спину прилета первая шишка.

Внимание, вам нанесено 90 единиц урона!

Снаряд сбил меня с ног, заставив уткнуться носом в свежесрубленный ствол. Больно не было, только чувствительная щекотка, пополам с кучей мурашек, появилась в месте попадания. Да адреналин закипел в крови, отгоняя прочь все мысли, что я нахожусь в выдуманном мире и реально мне ничего не угрожает. Нечто похожее я испытал в школе в восьмом классе, когда впервые забрался в лаборантскую в кабинете химии во время перемены и стащил пакет с бертолетовой солью, опрометчиво забытый на столе учительницей.

Как бы там ни было и какой бы неожиданной ни оказалась атака, чурбак из пальцев я не выпустил. Наоборот, упав на землю, я только еще крепче вцепился в него и прижал к боку: хренушки я его теперь выпущу — мой он, мой.

Дендроид бомбардировал меня шишками все то время, пока шел к месту вырубки. Я только и успевал откатываться на метр-два в сторону, как очередной снаряд снимал полторы-две сотни хитов.

Последнюю, перед тем как дотянуться до меня руками-ветками, шишку дендроид влепил мне точно в зад. Эдакий смачный пинок, опустивший жизненную полосу в красный сектор и обидевший едва ли не до слез.

— Ну, сволочь, доберусь я до тебя, — пообещал я обидчику. — Ходяку на дрова пойдешь…

Но это единственное, что я мог сделать в тот момент, — грозиться. Противопоставить лесному великану я ничего не мог. Расправился со мною дендроид просто и донельзя обидно: ухватил рукой-веткой поперек туловища, быстро поднял вверх и резко бросил на землю.

— Шмяк… — только и успел я произнести перед тем, как увидел радугу.

Внимание, в связи с гибелью вашего персонажа вы теряете 8 % свободного опыта.