— Да чего там сложного-то, — беззаботно махнула рукой собеседница, — справишься, конечно. Отыскать надобно родник в лесу и фляжку мне наполнить водичкой из него.

Вам предложено задание Волшебная Вода.

Необходимо отыскать волшебный источник в лесу и набрать из него воды для ведьмы Тиши.

Время выполнения: не ограничено.

Награда: +10 к отношению с ведьмой Тишей.

Прочитав инфу о награде, я мысленно скривился от досады: где эликсиры, золото или иные реальные плюшки? Нафига мне эти самые плюсики к репутации, когда я вновь на этой локации окажусь еще нескоро? Но с другой стороны — иного НПС с заданиями я поблизости не вижу, так что придется брать.

— Ладно, согласен я помочь, — дал я добро. — Давай флягу.

Вы приняли задание ВОЛШЕБНАЯ ВОДА.

— Вот спасибо, — обрадовалась бабка и торопливо сунула мне в руку тыквенную горлянку объемом с литр, — порадовал старушку. Вот мой совет тебе забесплатно — поосторожнее у родника будь, пастухи свои источники ой как берегут. Любого покусившегося на него смерти лютой предадут.

Меня как пыльным мешком по голове ударило.

— Пастухи?! — с запинкой переспросил я и следом во весь голос заорал: — Бабка, да ты чего? Почему сразу не сказала про своих пастухов?

— А то ты недогадливый такой, что в этом лесу все принадлежит хозяевам и охраняется их пастухами? — сердито произнесла ведьма и, подбоченившись, с вызовом посмотрела мне в глаза. — Боишься никак? Ну, так давай обратно фляжку… уж я найду того молодца, у которого поджилки покрепче будут.

Отказаться от задания ВОЛШЕБНАЯ ВОДА.

Отношение с ведьмой Тишей будет испорчено на -13.

Да/Нет.

Нет.

— Погорячился я, ведьма Тиша, — пошел я на попятную, — просто последние встречи с этими пастухами мне сильно не понравились.

— А они никому не нравятся, — захихикала бабка. — Только я и могу договориться с ними, но без таких, как ты, это было бы много сложнее…

«Ага, каштаны из огня таскаем, вот и в шоколаде ты вся, — мрачно подумал я, слушая напутственные слова старушки. — А так самой пришлось бы бегать по бурелому да шишки энтовские своей задницей ловить».

Где взять источник с волшебной водой (в голове тут же пронеслись мысли о живой и мертвой воде, обязательном атрибуте сказок), я знал. Недаром «летал» от его охранника, раз за разом возрождаясь в крапивных зарослях.

Оказавшись рядом с Поляной энтов, я засел в кустах и стал осматриваться. Как и в первый раз, я ощущал невнятное беспокойство, но теперь знал, в чем причина: дендроид чувствовал чужака, все внимание переводя на меня, и готовился среагировать, едва я проявлю агрессию к охраняемым им деревьям и воде.

Как бы я ни крутил головой и ни всматривался до рези и черных «мушек» в глазах в окружающие заросли, найти конкретного затаившегося пастуха не сумел.

Им могло быть вон то дерево с толстым невысоким стволом и развесистой кроной. Или то, что сильно напоминало плакучую иву, укрывшуюся шапкой веток от макушки до земли. Да и вообще — любое, которое я не мог опознать. А таких здесь было полно, едва ли не каждое пятое…

Меня хватило минут на двадцать, больше просто не смог неподвижно высидеть в кустах. Медленно, прогулочным шагом, едва ли не насвистывая беззаботно (блин, и кого хочу обмануть), я пересек половину лужайки и остановился в шаге у источника. Тут мое показное хладнокровие сдало, и я опасливо закрутил головою по сторонам, чувствуя, как чужое внимание ко мне усиливается.

— Спи, глазок, спи, другой, — нервно забормотал я себе под нос, вспомнив старую сказку и беря из мешка бабкину горлянку.