Угадал. Йерикка шевельнулся, сел удобнее и сказал: 

  -- Тут в одной вёске есть двое мужиков. А прозванья у них - Преступляк и Кровопущенко... Ну, фамилии, по-земному. 

  -- Ты к чему это? - напружинился Олег. 

  -- Вот я и думаю,кто из вас кто. Судя по всему, Преступляк ты. А Кровопущенко... 

  -- Ладно тебе, - рассмеялся Олег. Йерикка вдруг с интересом спросил: 

  -- Слушай, а ты понимаешь, что Гоймир тебя чуть не убил? 

   Ответом был удивлённый взгляд - Олег о том и думать позабыл. Йерикка громко расхохотался, откинув голову: 

  -- Да, Олег, я бы хотел иметь такого... 

  -- Друга? - серьёзно спросил Олег. Горец посерьёзнел и покачал головой: 

  -- Да нет, друг у меня вроде уже есть... Я бы не отказался от такого младшего братишки, как ты! Жаль, что расстанемся... 

  -- Может, ещё и встретимся, - Олег подмигнул. - Приедешь к нам, и мы с тобой Думу разгоним на х...р. 

  -- Можно, - легко согласился Йерикка, не уточняя, что это за Дума и за что её разгонять. Олег продолжал развивать планы: 

  -- И девчонки у нас тоже ничего. 

   Йерикка почему-то смутился. А Олег уже осторожно спросил - словно тропку на болоте нащупывал: 

  -- Значит, ты на меня не сердишься, что... ну, короче... 

  -- Я? - Йерикка поднял брови. - Погоди-погоди, а почему Я должен сердиться? 

  -- Ну, ведь ты же меня предупреждал, -пожал голыми плечами Олег. 

  -- Именно ПРЕДУПРЕЖДАЛ, а не бегал за тобой с мечом, чтобы заста- 

   вить отказаться от Бранки. Ты выбрал? Выбрал. Теперь пожинай плоды своих грязных деяний... а мне на тебя сердиться не за что. 

  -- Очень приятно слышать, - улыбнулся Олег. - Только... как с Гоймиром? 

  -- Э, а вот это тоже твои проблемы, и тут тебе никто не поможет. 

  -- А ещё друг, - с деланной обидой ответил Олег, но Йерикка не принял шутки: 

  -- Драться вместе с тобой, закрыть тебя от пули или клинка, веселиться 

   или вынести с поля боя, грустить или странствовать - это пожалуйста... и не только я. Но любовь... любовь, Олег, это такая стервозная штука... она только для двоих. И все проблемы, с ней связанные - тоже. А иначе это уже не любовь. - и Йерикка пропел:   -- Не бывает любви несчастной... 

   Может быть она горькой, 

   Трудной, 

   Беззащитной и безрассудной. 

   Но несчастной любви не бывает, 

   Даже если любовь убивает! 

   Тот, кто этого не усвоит - 

   И несчастной любви не стоит... Слышал такое? 

  -- Не-ет... - медленно ответил Олег. - Эрик, а у тебя есть девчонка? 

  -- У меня? - Йерикка поднялся. - Ну, выздоравливай. Пойду, мне сегодня на поля. 

   Он очень быстро вышел, даже не пожав руку и оставив Олега в по-лнейшем недоумении - то ли обиделся, то ли что-то вспомнил, то ли про-сто не захотел ответить, то ли правда опаздывал?.. 

   ...Этим вечером Олег не мог уснуть. Он лежал в постели, положив под одеялом ногу на ногу и откиунв голову на подушку. За окном висел искривлённый, разбитый ковш Большой Медведицы - Лося по-здешнему. Где-то снаружи смеялась девчонка - счастливо, взахлёб, как смеются лишь в юности.