Шивон кивнула – дескать, понятно. В мужчине было что‑то, моментально к себе располагающее. Возможно, благодаря исходившим от него энергии и уверенности, тому, как он поводил плечами, идя к воротам. Или улыбке – мимолетной, очень обаятельной. Но когда он открыл перед ней ворота, она заметила, что он посерьезнел.

– Думаю, это по поводу Ли, – с важностью сказал он. – Этого следовало ожидать раньше или позже… – Он сделал ей знак проезжать. – Припаркуйтесь возле конторы, – сказал он, – а я догоню.

Проезжая мимо него, она не могла не удивляться его словам. «Этого следовало ожидать раньше или позже».

Сидя напротив него в конторе, она не удержалась и спросила.

– Я имел в виду лишь ваш визит, – отвечал он, – которого следовало ожидать раньше или позже.

– Почему?

– Потому что, как я думаю, вас интересует причина, по которой он это сделал.

– И?…

– И вы опрашиваете его друзей, не помогут ли они отыскать эту причину.

– Вы были другом Ли Хердмана?

– Да. – Он нахмурился. – Разве не поэтому вы здесь?

– Можно сказать, поэтому. Нам стало известно, что вы оба, вы и мистер Хердман, ездили в Карбрей.

Бримсон медленно кивнул:

– Разумно, – сказал он.

Чайник, закипев, отключился, и Бримсон, вскочив с кресла, налил две кружки растворимого кофе и предложил одну Шивон. Кабинет был крохотным, едва вмещавшим стол и два кресла. Дверь вела в еще одну комнату, где стояли несколько стульев и два шкафа с картотеками. На стенах были развешаны постеры с моделями самолетов.

– Вы инструктор летной школы, мистер Бримсон?

– Зовите меня Дуг, пожалуйста. – Бримсон поудобнее откинулся в кресле. В оконной раме за стеклом обозначилась фигура. Костяшками пальцев мужчина постучал по стеклу. Бримсон повернулся и помахал ему рукой – жест, повторенный незнакомцем.

– Это Чарли, – пояснил Бримсон. – Пошел сделать круг‑другой. Он банкир, но говорит, что завтра же поменялся бы со мной работой, лишь бы летать побольше.

– Значит, вы даете эти самолеты напрокат?

Бримсон, казалось, не сразу понял вопрос.

– Нет‑нет, – сказал он наконец. – У Чарли собственный самолет. Он просто держит его здесь.

– Но летное поле – ваше?

Бримсон кивнул:

– В той его части, которую я арендую у аэропорта. Да, это все – мы.

Он широко раскинул руки и опять улыбнулся.

– А давно вы знали Ли Хердмана?

Он уронил руки, и вместе с ними исчезла и улыбка.

– Да уж порядком лет.

– Нельзя ли поточнее?

– Познакомился вскоре после того, как он переехал.

– Значит, шесть лет.

– Наверно, так и есть. – Он помолчал. – Простите, забыл вашу фамилию.

– Сержант Кларк. Вы были близки с ним?

– Близки? – Бримсон пожал плечами. – Вообще Ли не допускал людей к себе слишком близко. То есть держался он дружески, всегда был рад встрече, и так далее…

– Но?

Бримсон сосредоточенно нахмурился:

– Я никогда толком не знал, что у него вот тут. – Он похлопал себя по голове.

– О чем вы подумали, когда услышали про стрельбу?

Он пожал плечами:

– В это было невозможно поверить.

– Вы знали, что у него имеется оружие?

– Нет.

– Но оружием он интересовался.