Рут разглагольствовал, удобно развалившись в кресле Бирюзового зала, а его колючий хвост небрежно свешивался до самого пола.

— Это потому, что мы с тобой друзья, Рут. Поэтому вместе нам всегда хорошо. Всегда и везде.

— И у Васьки мне было хорошо, — тихо и задумчиво произнес друг Файрмена. Файрмен в ответ только вздохнул. Ему тоже нравилось бывать в избушке у розового щенка.

— Ладно, Файр, я не за этим пришел. Как будем искать Взломщика?

— Я много думал об этом, Рут. И кое-какие мысли у меня есть.

— Какие, Файр? Выкладывай.

— Чтобы поймать Взломщика, мы должны его сперва выследить.

— Для этого не надо было так долго думать, Файр.

— Не перебивай меня, Рут. Я просто стараюсь все разложить по полочкам.

— Хорошо, Файр, не буду.

— Мы должны понять, по какому принципу работает Взломщик. Случайно ли он выбирает свои жертвы, или сначала получает о них какую-то информацию? Говоря другими словами, есть ли у него наводчик? Или он потрошит всех наобум?

— Мне кажется, наобум, Файр. Аякс, Кастор, Нумизмат, Васька — все разные. Ведь и мы тоже не похожи друг на друга.

— Однако нас объединяет то, что мы все знакомы между собой.

— Точно, Файр, об этом я не подумал.

— И еще одно, Рут. За исключением Аякса и Нумизмата, все ограбленные Взломщиком — соседи.

— Тоже верно. Только это и я заметил.

— Но мы, Рут, ничего не знаем о других горожанах Антибора. Я уж не говорю о колоннах, разбросанных по всей «Антиюни».

— Я не пойму, к чему ты клонишь, Файр. Ты предлагаешь нам объездить Антибор, а потом и всю «Антиюни», расспрашивая каждого встречного? У нас не хватит ни сил, ни средств, ни времени.

— Ты забыл про «ARC», Рут. Мы можем пообщаться с кем только захотим, не выходя из дома, лишь бы его имя значилось в справочнике. Расспросим несколько десятков человек об этом чертовом Взломщике, и многое прояснится. Вдруг мы уловим в его действиях какую-нибудь систему?

— Ну что ж, Файр. Мне всегда нравилось, как ты думаешь. А приступить мы можем хоть сейчас.

— Только перейдем в другой зал, Рут.

Они поднялись из уютных кресел гостеприимного Бирюзового зала и перешли в Лимонный зал общения. Файрмен предложил воспользоваться местной компьютерной сетью «Antibore Realy Communication», или сокращенно «ARC», при помощи которой можно было с глазу на глаз переговорить с любым горожанином Антибора и некоторыми колоннами, в том числе с теми, что обитали и в будущем. С прошлым «ARC» связи не устанавливала, там действовали другие законы.

— Вот ведь достали! — невольно воскликнул Файрмен, едва включив компьютер. На экране опять светилась намозолившая глаза реклама замка Полтергейст.

— И у меня она висит, Файр. — Рут понял его с полуслова. — Только включу, и уже тут как тут. Этот замок с горящим окошечком мне теперь снится по ночам.

На рекламе действительно помещалось изображение средневекового феодального замка. Весь черный, погруженный во мрак замок имел три башни, и лишь в одной из них светилось, словно бойница, единственное узкое окошко с дугообразным верхним краем. Это окошко придавало замку вид еще более таинственный, почти волшебный.

— Понять бы, куда они ее вешают. — Файрмен имел в виду распространителей этой рекламы. — Я понимаю, если бы она шла в каком-нибудь блоке. А то едва включишь, и уже висит. И перед выключением, когда из всех программ выйдешь, то же самое.