- Все спокойно, клянусь преисподней, - заметил стоявший рядом Тегг. - Похоже, не ждут нас магометанские псы. Нет, не ждут!

    - Если их предупредили о набеге - а это несомненно, - то они понимают, что высаживать конницу под дулами пушек мы не рискнем, - сказал Серов. - Для высадки есть подходящие пункты на побережье, и там, я полагаю, всюду засады, как на северном берегу. Раз нет оттуда сообщений, значит, нет и врага. - Он подумал и добавил: - Хорошо, что мы обошлись без пушечной стрельбы. Звук канонады разлетелся бы по всему острову.

    - Хорошо, - согласился Тегг, посматривая на Деласкеса, сменившего у штурвала Абдаллу. - Но хотел бы я знать, какой гад ползучий нас продал! Не пропустить ли под килем этого бородача с его приятелем? Прополоскать раза три, и они в чем угодно признаются!

    - В том-то и дело, что в чем угодно, - усмехнулся Серов, вспоминая, как его самого протащили под килем. Тогда он признался, что его зовут Андре Серра, что он внебрачный сын маркиза и служит помощником квартирмейстера на фрегате «Викторьез». Если бы таскали дольше, узнали бы много любопытного - например, что он летел по небу в железной птице и свалился в прошлое на триста лет.

    Вдалеке, за городом и крепостью, поднялся в небо столб сизого дыма.

    - Сигнал! - промолвил Тегг. - Наш Дадар обложил сарацинов с суши!

    - Ну, тогда и начнем, благословясь. - Серов перекрестил суда на левом фланге, потом на правом и забормотал молитву: - Царь Небесный, пощади моих прохиндеев и висельников, пошли им удачу, а кому суждено - легкую смерть. На Тебя, Господи, уповаем, и суду Твоему покорны, а потому…

    - …Вели, чтоб Сатана смазал сковородки салом, - ухмыляясь, закончил Тегг. - Сегодня в аду будет изрядное пополнение!

    - Все в руках Божьих, - произнес Серов. - Ты, Сэмсон, бей сначала по воротам, а после - картечью по верху стены. Ворота крепкие, но думаю, бортового залпа не выдержат.

    - Я разобью их в клочья, - пообещал бомбардир и ринулся к люку.

    Серов махнул рукой ван Мандеру:

    - Поднять сигнальный вымпел!

    - Поднять вымпел! - Голос шкипера раскатился над фрегатом. - Паруса на гроте и бизани долой! Поворот бортом к берегу!

    На мачте затрепетал узкий красный флажок. С берега донесся гул, нараставший с каждой секундой - похоже, там заметили флотилию и подступавшие с суши отряды. На стенах и равелинах замелькали смутные тени, несколько фигур появилось на палубах шебек, которых в гавани было дюжины три. Раздался тоскливый вопль муэдзина - но он, похоже, не славил Аллаха, а призывал правоверных к оружию. Но было поздно - шлюпки с корсарских судов уже плыли к берегу, орденские галеры шли к защищавшим бухту фортам, «Дрозд», «Дятел», «Стриж» и бригантина - к стоявшим у берега кораблям пиратов. Первые солнечные лучи блеснули на востоке, и Серов, глядя в трубу то на ворота, то на лодки с командой Кука, приказал:

    - Правым бортом - огонь! Готовься к повороту! Десять тяжелых ядер врезались в деревянные створки, и врата с треском рухнули. «Ворон» шел под кливером и фоком к одному из фортов, разворачиваясь в просторной бухте, шлюпки с десантными отрядами спешили к берегу. Галеры ордена окутались клубами дыма - били по батареям на равелинах, где суетились ошеломленные турки; грохот выстрелов заглушал поднявшийся там крик. С шебек Серова тявкали малые пушки, ломая рангоут врага, и летели пороховые гранаты; на нескольких пиратских кораблях уже взметнулись алые огненные языки. Облако темной гари потянулась к кирпичной стене и жалким домишкам у ее подножья. Там метались люди - возможно, не пираты, а местные рыбаки и ремесленники.