Эбб с сомнением посмотрел на Джерм и помотал головой:

– Я тоже не знаю, почему Джерм всё это видит. Никогда не слышал, чтобы у неё или у кого-нибудь из её семьи был взор.

Я начала терять терпение, и моему спокойствию никак не способствовало то, что вскоре нам с Джерм пришлось сойти с тропинки и лезть через кусты, царапая руки и ноги о колючки и ветки. Но поднявшись на небольшой холм, мы наконец увидели пункт нашего назначения, и Джерм в страхе споткнулась, а я вскрикнула.

Вся лощина под нами была озарена сиянием около полусотни собравшихся там призраков – одни были в дождевиках и напоминали моряков, другие – в каких-то обносках, третьи – в роскошных нарядах. Все они парили над покосившимися, осыпающимися надгробиями и смотрели на нас с неприкрытой неприязнью.

Эбб взмахом руки призвал нас остановиться.

Мой взгляд упал на табличку у поля:

«ИСТОРИЧЕСКОЕ КЛАДБИЩЕ СИПОРТА. ОСНОВАНО В 1782 ГОДУ РАДИ ВЕЧНОГО УПОКОЕНИЯ ДУШ НАШЕГО ГОРОДА».

К нам подплыл призрак. Выглядел он угрожающе: вместо одной руки ниже плеча торчал обрубок, перевязанный тряпкой, другую покрывали татуировки гигантских кальмаров, русалок, драконов и якорей. Лицо у него было всё в шрамах, загорелая когда-то кожа сейчас отливала голубым, один глаз заплыл.

Внезапно я поняла, что Эбб нам никакой не друг. Вместо того чтобы привести нас к ведьмам, он привёл нас на кладбище к толпе злых привидений, как самый настоящий мстительный дух, желающий нам смерти!

Когда мужчина подплыл ближе, я узнала, что черви тоже могут стать привидениями, судя по тому, что один такой полупрозрачный выглядывал у него из уха. Призрак, наклонившись, заглянул мне в глаза одним своим и, выпрямляясь, перевёл взгляд на Эбба:

– Поговаривают, этой ночью в наших краях видели ведьму. Нам только неприятностей не хватало.

Эбб смущённо замялся, качнувшись туда-сюда в воздухе.

– Это Роузи Оукс, – представил он меня. – Дочь Аннабель Оукс. Роузи, это Гомер.

Мужчина изумлённо вытаращил на меня единственный целый глаз. Выражение его лица смягчилось, на смену гневу пришло узнавание. И беспокойство.

– И, боюсь, неприятности уже нас настигли, – взволнованно добавил Эбб и ободряюще мне кивнул. Возможно, он всё-таки не желал нашей смерти.

– Воровка Памяти узнала о ней? – спросил Гомер с таким тяжёлым вздохом, будто на его плечи вдруг свалилась непомерная ноша.

Эбб кивнул и, не отрывая смущённого взгляда от своих ног, вкратце пересказал события этой ночи. Когда он дошёл до момента, как Джерм бросилась на мотыльков, она покраснела как помидор и тоже опустила глаза в землю.

Гомер какое-то время молча обдумывал услышанное, а затем повернулся ко мне:

– Твоя жизнь навеки изменилась, Роузи Оукс. Ты обрела взор, и, боюсь, вернуть всё назад уже не получится. Отныне ты знаешь, что наш мир одновременно лучше и хуже, чем ты думала. – Он оглядел других привидений и посмотрел вверх, на загадочные облачные фигуры и розовое сияние в небе. – Мне жаль. Но теперь нам нужно придумать, как тебя спасти. – Он пробормотал что-то невнятное в сторону луны и вздохнул. – Идёмте.

Глава 9

Мы спустились к кладбищу и побрели между захоронениями. Осевшая земля неприятно чавкала под ногами. Когда я споткнулась о надгробный камень, один из призраков заорал на меня через всю лощину:

– Прояви уважение к моей могиле!

– Простите! – вспыхнув, буркнула Джерм.

Привидения и не думали расступаться перед нами, сколько бы мы ни извинялись.

– Не сердитесь на них за их манеры, – попросил Гомер, с тревогой всматриваясь в лес вокруг, будто в любой момент ожидал нападения. – Большинство уже и не вспомнят, каково это – быть видимыми живыми людьми. Просто проходите сквозь них.