Лана и Аврора осторожно сообщали друг другу новости, словно кормили друг друга дозами неиспытанного сильнодействующего лекарства. Аврора рассказывала о верхнем мире: там существовали машины огромные, возившие людей вокруг света, и крошечные, способные заставить сердце биться. Люди ходили по Луне. Она описала город Нью-Йорк, в котором жило больше восьми миллионов человек. Восемь миллионов человек!

Приплюснув большим пальцем кусок амбры, Тиа попыталась представить себе это число. Восемь рядов по миллиону человек. Восемьдесят рядов по сто тысяч человек. Восемьсот рядов по десять тысяч.

Кроме того, Тиа узнала, что Лана каждый раз уговаривает Долана присутствовать на их семейных ужинах, что она частенько обедает с Лукианом, и что она почти оставила надежду родить ребенка. Никто из них не говорил о Маи или о том, что должно случиться завтра на празднике запуска.

Через пару часов Лана потянулась и сказала, что на задворках скоро будет полно народу. Им приходилось быть крайне осторожными в те моменты, когда они перемещались по поселению. Всегда существовала опасность того, что Аврору раскроют, даже несмотря на то, что она пряталась на дне саней под одеялом.

Они уже влезли в свои комбинезоны, когда Аврора подняла голову так, будто что-то вспомнила.

— Лукиан… он так сильно сдал.

Лана кивнула, не глядя на нее. Ее лицо приняло напряженное выражение.

— Но ему стало намного лучше, чем раньше, Аврора. Ему стало гораздо лучше. Дексна буквально вернула его к жизни. На это потребовались годы. Он не смог вернуться к преподаванию, но продолжает работать. Иногда он похож на прежнего себя.

Аврора покачала головой.

— Когда я вспоминаю, каким видела его в последний раз… Я никогда не забуду выражение его лица в тот момент.

Лана быстро посмотрела в сторону Тиа, которая изо всех сил пыталась слиться с папоротниками.

— Уже поздно, — сказала она. — Вам пора выезжать. Я буду дома к ужину, Тиа.

— Нет, — ответила она. — Я хочу знать, о чем вы двое разговариваете. Или, если быть точнее, наоборот, не разговариваете.

Лана посмотрела на свои руки.

— Хорошо. — Но она не знала, с чего начать. — Лукиан не рассказывал тебе о том, что случилось после того, как Роуэн приказала… прямо перед тем, как Аврора с твоей мамой… ушли? На поверхность?

Аврора положила свою руку поверх руки Ланы.

— Лукиан встретил нас в туннеле. У него был с собой пузырек с ледовым герметиком, и он угрожал им Роуэн. Он сказал, что сожжет ее живьем, если она не позволит Маи остаться и лечиться в Грейсхоупе. Это было полное отчаяние и сумасшествие.

«Именно это хоть кто-нибудь должен был сделать», — подумала Тиа.

— И что сделала Роуэн?

— Ничего, — тихо ответила Лана. — Ей не пришлось ничего делать, потому что Маи поднялась и забрала у Лукиана этот пузырек. Просто забрала его, а потом он поцеловал ее. — Она повернулась к Авроре. — А потом вы ушли.

Тиа везла Аврору назад к архиву в молчании. Лукиан был снаружи, с санями и упряжкой собак. Она подъехала и встала рядом.

— Добрый день, — сказал он, гладя на собак. Он снова прятал от нее глаза. А может быть, ему было слишком тяжело видеть Аврору.

Аврора отбросила одеяло и улыбнулась ему.

— Привет, Лукиан.