— Бери свой чемодан, кстати, ты все взял, ничего не забыл? Хотя это теперь уже не важно. Иди на остановку и жди меня там. Нет, не так. Где отец? Мама, где отец?

— Спит.

— Мама, разбуди его. Пусть он отнесет чемодан. Я не могу отпустить Виталика одного, а мне еще нужно собрать вещи, найти документы. Они с минуты на минуту будут здесь. Виталика надо увести на остановку. Скажем, что он гуляет на улице. Мама! Иди буди…

— Ой, доча! Больше времени потратим на объяснения. Виталик, иди к Сергею и сиди там, мама за тобой придет.

— А что здесь происходит? — деловито осведомился Виталик.

— Иди!!!

Бабушка и мама хором так рявкнули, что Виталик благоразумно счел дальнейшие расспросы излишними. Прихватив чемодан, он нехотя поплелся к другу. Ирина выглянула на лестничную площадку и успокоилась только тогда, когда услышала, как за сыном захлопнулась дверь квартиры соседей этажом выше.

Ирина торопливо заметалась по комнатам в поисках нужных вещей и документов. На ходу она давала матери рекомендации:

— Я сейчас выйду из квартиры, если, конечно, не столкнусь с Надуевыми…

— Доча, если столкнешься, не пугайся. Скажи, что идешь в магазин.

— Ага! В магазин! С чемоданом? — невесело усмехнулась Ирина.

— А зачем тебе чемодан? Минимум вещей, — воскликнула мать.

— Будто ты не знаешь, что в этот чемодан больше минимума не помещается?

— Ах! — вскрикнула мать.

— Что? Что еще? — испуганно уставилась на нее Ирина.

— А деньги? Придется отца будить.

— Нет! Не надо! Я знаю, где у него заначка. Если ее сложить с суммой, которую я отложила на зимнее пальто, будет вполне достаточно. Тогда можно и чемодан не брать.

Так и решили. Уже прощаясь, Ирина вспомнила:

— Мама, как только я уйду, тотчас беги ко мне на работу. У меня завтра дежурство. Расскажешь Сергею Аркадьевичу все Как есть, он мужик добрый — поймет.

— Так я ему сразу же и позвоню.

— Нет, мама, по телефону такие вещи не так воспринимаются. Лучше поезжай. Только сразу. Он должен успеть найти мне замену на завтра. Надуевым скажешь, что мы с Виталькой пошли к моей подруге. Пока они кинутся нас искать, надеюсь, мы уже будем в столице. Я позвоню тебе сразу как прилечу. Тогда можешь рассказать Роману, что я все знаю. Пусть забудет меня.

— Ну, родная, дай бог тебе удачи, — пожелала мать, целуя дочь.

— Спасибо, мама. Я даже не знала, что ты у меня такая молодчина. Как быстро все придумала. Не растерялась.

Прилетев в Москву, Ирина первым делом позвонила домой.

— Ма, все в порядке. Мы с Виталькой благополучно добрались. Никто нас не встретил. Ты звонила матери Каминского?

— Только этим и занимаюсь. Никто не берет трубку.

— Ладно, попробую отсюда его достать.

Номер телефона Евгения Ирина нашла без труда. Поспешно прокрутив диск аппарата, затаив дыхание, с нетерпением ждала ответа. Наконец длинные гудки прервались, в трубке щелкнуло, запищало автоответчиком, который тут же отключился, и раздался звонкий, похожий на детский голос:

— Алло!

Ирина никак не ожидала услышать женский голос и потому растерялась.

— А вдруг это его жена? — подумала она и уже собралась положить трубку.

— Алло! — капризно повторил голос. — Говорите!

И Ирина заговорила.

— Это квартира Евгения Каминского? — осведомилась она.

— А кто его спрашивает? — сердито поинтересовался голос.