– Старина Бвонсамди здесь, друзья. Ну чего разгалделись?

Лоа могил парил высоко над двором, небрежно скрестив лодыжки и склонив на сторону голову. За спиной его легонько покачивались высокие костяные крошни, чеканные ребра, украшавшие грудь, сверкали звездами, из глазных прорезей костяной маски струился голубоватый дым. Пленные тролли, ахнув, пали ничком на землю.

– Темные следопыты, товсь! – завопила Сира.

– Ну наконец-то.

Неторопливо приблизившись к алтарю, Натанос поднял взгляд на Бвонсамди.

Что говорить, выглядел исполин-лоа грозно, однако он был взят в кольцо, а утрата святилищ, несомненно, серьезно подорвала его силы. В углублении двора вновь замерцал, заклубился белесый туман: духи умерших троллей, покинув могилы, собирались вокруг повелителя.

– У меня есть свое войско, неупокоенный, – хмыкнул Бвонсамди. – А скоро сюда подойдет и моя королева. Не могу спорить, до сих пор хитрость вас выручала, но против армий королевы вам не устоять.

– Армий? – прошептала Сира, бросив взгляд на Натаноса.

– Он берет нас на испуг, – спокойно ответил Натанос. – К тому времени, как она подойдет, мы с ним покончим. Командуй, Сира.

– Бей!

– Укус Вдовы! Соратники! Друзья! Довольно лоа смерти править нами! Довольно ему осквернять нашу корону!

Слова Апари были поддержаны двумя дюжинами боевых кличей и свистом стрел, выпущенных по Бвонсамди темными следопытами, окружавшими двор.

– Сейчас вы в моем мире! В моем доме! – загремел Бвонсамди, высоко вскинув костлявые руки.

Когти его дрогнули, образ замерцал, будто угасающее на ветру пламя свечи. Собравшиеся вокруг него духи с ужасающей скоростью ринулись в бой, хлынули от Бвонсамди лавиной, до краев запрудили собою узкую лестницу, ведущую из ямы наверх.

Такого сопротивления Натанос не ожидал.

Визринн и Лелиас у восточного края двора живо отпрянули назад, выпуская в скопище духов стрелу за стрелой. Мятежники из Укуса Вдовы тоже пустили в ход луки, пращи и духовые трубки. Апари, из последних сил запрокинув голову, подняла к облакам дрожащие руки, и призванная ею молния ударила в каменные плиты, отделявшие массу духов от следопытов.

– Смерть ему! – заревел Натанос, выхватывая из-за спины собственный длинный лук. – За Сильвану!

Глава двадцать девятая. Назмир

– Ну-ну, тише, тише, – заговорила Таланджи, успокаивающе поглаживая жесткую чешую Тзе’ны: сейчас падение с седла вполне могло оказаться для нее смертельным. – Стой смирно. Нам с тобой еще воевать.

На это Тзе’на откликнулась пронзительным воем, немедля подхваченным волком Тралла.

Первая чародейка, соскользнув со спины манапарда, изящно отмахнулась от роя назойливых кровососов.

– Идем в руины. Армии пойдут следом.

– Не опасно тебе туда одной? – спросил Бейн со спины расписанного узорами, увешанного бусами громокопыта.

– Разумеется, нет, – со вздохом отвечала Талисра. – Я превосходно справлюсь. Скорее!

Словно подтверждая необходимость спешки, с неба куда-то за стены Некрополя, расколов тишину оглушительным грохотом, ударила молния.

– Они уже начали бой! – вскричала Таланджи, пришпорив Тзе’ну и устремляясь к Зо’балу. – Времени больше нет!

Тралл с Бейном поскакали за ней. Тут земля дрогнула, но на сей раз не из-за молнии – под тяжестью двадцати приземлившихся на дорогу воинов-орков, вооруженных до зубов и жаждущих битвы.