— Ничего, я попрошу кого-нибудь другого отвести меня туда, куда вы меня не берете! — обещала Кендра.

— Имеешь право. — Коултер пожал плечами.

— Может, уже пойдем куда-нибудь? — Сет подпрыгивал на месте от нетерпения.

— Ну как, пойдем? — спросил Коултер у Кендры.

— Мне больше нечего сказать, — по-прежнему досадуя, ответила Кендра.

Коултер как будто и не заметил ее раздражения и продолжал:

— Как я уже вам говорил, моя специальность — магические предметы. В мире есть много разновидностей магических вещей. Многие из них выдохлись — когда-то они были очень мощными, но со временем утратили силу. Другие действуют по-прежнему, но их можно использовать ограниченное число раз. Есть и такие артефакты, которые как будто черпают силы из неиссякаемого источника магической энергии.

— А перчатка? — жадно спросил Сет.

Коултер достал из кармана перчатку:

— Я пользуюсь ею много лет, но ее действие как будто не ослабевает. Судя по всему, она вечная. Но, как и многие другие магические предметы, для перчатки есть некоторые ограничения. — Он надел перчатку на руку и исчез. — Пока я стою неподвижно, вы ничего не видите. Но стоит мне шевельнуться… — Коултер появился. Потом снова исчез. Повторил это несколько раз, то помахивая рукой, то качая головой. Едва он переставал шевелиться, как сразу бесследно исчезал.

— Перчатка действует, только когда вы неподвижны! — сказала Кендра.

Коултер снова исчез.

— Правильно. В неподвижном состоянии можно моргать глазами, говорить и дышать. Но не более того! Стоит мне шевельнуть хотя бы пальцем, и я тут же становлюсь видимым. — Он появился перед детьми и стащил перчатку с руки. — Признаюсь, это довольно неудобно. Как только меня заметят, уже не так легко исчезнуть с помощью перчатки. Кроме того, перчатка не убирает запахи. Лучше всего надевать ее задолго до появления врагов и выбирать удачное место — такое, где на меня никак нельзя наткнуться случайно или почуять по запаху.

Сет хлопнул себя ладонью по лбу:

— Так вот почему вы назначили нам встречу именно здесь! Вы пришли заранее и подслушали наш разговор!

— Вот видишь? — Коултер обернулся к Кендре. — И вовсе твой брат не безмозглый. Естественно, если бы я в самом деле собрался шпионить за вами, я бы устроился за скамейкой, в кустах. Но мне захотелось появиться по-настоящему неожиданно, удивить вас, поэтому я понадеялся на удачу и на то, что вы не наскочите на меня случайно и не испортите дело.

— Но ведь мы могли разглядеть ваши следы на траве, — возразила Кендра.

Коултер склонил голову набок:

— Газон совсем недавно подстригли, а я немножко потоптался, прежде чем выбрал нужное место… но, в общем, да, прояви вы должное внимание, вы могли бы заметить мои следы на газоне. Но я все рассчитал верно. Вы ведь ничего не заметили, да?

— Можно мне надеть вашу перчатку? — попросил Сет.

— Как-нибудь в другой раз, — ответил Коултер. — Кстати, мне бы хотелось, чтобы вы никому не рассказывали о моей перчатке. Ваши бабушка и дедушка знают о ее существовании, а остальные — нет.