Что касается болезни, стоит также отметить, что детское сознание часто находится под глубоким впечатлением только что пережитой болезни. Дети удивлены и потрясены тем, что могут быть такие вещи, как опасная болезнь и смерть. След, оставленный болезнью в сознании детей, проявляется позднее в жизни, и можно встретить много людей, которые интересуются только болезнями и смертью. Некоторые нашли верный способ использовать свой интерес к болезням — они могут стать врачами и медсестрами. Но многие другие всегда боятся, и болезнь становится наваждением, которое мешает им в полезной деятельности. Изучение биографии более чем ста девочек обнаружило, что около 50% из них признаются, что самый большой страх в их жизни вызывает мысль о болезни и смерти.

Родителям следует позаботиться о том, чтобы дети не находились под слишком большим впечатлением от детских болезней. Они должны подготовить их сознание к таким явлениям и оберегать их от неожиданных ударов. Родители должны дать им понять, что жизнь не бесконечна, но достаточно продолжительна, чтобы иметь свой смысл.

Другой «возбудитель опасности» в детской жизни — это встреча с незнакомцами, знакомыми или друзьями семьи. Ошибки, которые возникают во время столкновения с такими людьми, происходят из-за того, что те в сущности не проявляют истинного интереса к детям.

Они любят развлекать детей или своими действиями очень влиять на них в течение короткого времени. Они чрезмерно хвалят детей и тем самым взращивают в них тщеславие. За короткое время, проведенное с детьми, они успевают их избаловать и таким образом создать трудности для их постоянных воспитателей. Всего этого надо избегать. Никто из посторонних не должен вмешиваться в воспитательные методы родителей.

Кроме того, посторонние часто неверно определяют пол ребенка и называют мальчика «прелестной девочкой» или наоборот. Этого тоже надо избегать по причинам, о которых мы будем говорить в главе, посвященной отрочеству.

Общее окружение семьи, естественно, очень важно, так как дает детям представление о степени участия семьи в общественной жизни. Другими словами, оно дает детям первые представления о сотрудничестве. Дети, которые растут в изолированной семье, проводят жесткую грань между членами семьи и посторонними людьми. Они ощущают некую пропасть, разделяющую дом и внешний мир, к которому они, конечно, относятся враждебно. Изолированная семейная жизнь исключает социальные отношения и склоняет детей к постоянной подозрительности и преследованию лишь своих собственных интересов. Таким образом изолированная жизнь мешает развитию социальной направленности.

Трехлетний ребенок уже должен быть подготовлен без боязни присоединяться к другим детям в играх и не должен бояться присутствия посторонних. Иначе позднее он станет робким и застенчивым и будет враждебно относиться к окружающим. Вообще эти качества можно обнаружить среди избалованных детей, так как они всегда хотят «исключить» других.

Чем раньше родители займутся исправлением этих черт характера, тем более они могут быть уверены, что сберегут ребенка от больших трудностей в будущем. Если ребенок был хорошо воспитан в первые три-четыре года — если он был обучен играть с другими и присоединяться к общему настроению, он не только избавится от застенчивости и эгоизма, но также и от возможных неврозов и даже умопомешательства. А умопомешательство и неврозы происходят только с теми людьми, которые живут изолированно, кто не заинтересован в других и у кого нет привычки к сотрудничеству.