Мы прошли по каменным ступеням, пока не попали в просторную пещеру. Нам выделил несколько комнат. В одной было три кровати, каменная чаша для умывания и свежая одежда. В другой была большая кровать, покрытая шелками золотого, стального и бронзового цвета. Зеркало висело на стене, а каменный пол покрывал мягкий ковер. Выглядело уютно.

Женщина ушла, и я посмотрела на себя в зеркало. Пригладив каштановые волосы, я замерла, теребя светлую прядь. Я покрутилась и заметила остальные, некоторые светлее, некоторые ярче, новые и старые. Каждый из них оставил напоминание. Я стянула волосы в узел у шеи.

«Мы собираемся сделать это?».

«Мы дадим им выбор», — сказала Тиа.

«А если они скажут нет?» — спросила Эшли.

«Не скажут», — уверенно сказала Тиа.

«Это рискованно, — сказала я. — Но у меня есть только такое решение. Если у вас есть другие идеи, я слушаю».

Тиа и Эшли молчали, и я взяла себя в руки и вышла из комнаты. У входа, закрытого тканью, я уже хотела кашлянуть, когда услышал их разговор.

— Мы не можем позволить ей сделать это, — сказал Амон.

Астен ответил:

— Не знаю, как мы этому помешаем.

— Лучше пусть они будут с тобой, чем пропадут, — сказал Ахмос.

— Заходи, нехабет, — позвал Амон.

Смутившись, что меня поймали на подслушивании, я прошла, пиная камешки и споткнувшись о порог. Я пригнулась под тканью и прошла в их комнату, что была значительно меньше моей, сцепила руки за спиной, сжимая камень, который я достала из скрытого кармана колчана.

Астен заговорил первым:

— Мы не хотим, чтобы ты делала это, — сказал он.

Я пролепетала, вернув скарабея Амона в карман:

— Что делала?

— Отдавала себя Уасрет.

Моргнув, я сказала:

— О, так вы об этом говорили.

— Разве не поэтому ты здесь? — спросил Ахмос. — Для новостей? — его ресницы опустились, отбрасывая тени на щеки. Меня беспокоило то, что мой Ахмос больше не смотрел мне в глаза.

— Нет, — я прикусила губу. — Я не собираюсь делать никаких объявлений. И я все еще надеюсь избежать вызова Уасрет, если это возможно.

Амон поджал губы.

— Тогда что такое?

— Я… — я сцепила ладони. — У меня есть идея. Точнее, у нас. Мы думаем, что есть способ остаться связанными с вами. Как у меня с Амоном. Мы хотим создать связь.

— Связь? — сказал Амон. — Как я сделал в Нью-Йорке?

Я кивнула.

— Постоянную. Как ты сделал перед тем, как умер в пирамиде.

— Помнишь, что я говорил тебе об этом? — тихо спросил Амон.

— Да.

— Остальные знают?

— Да.

— Это может не сработать, — сказал он. Амон встал и взял меня за руки. — Ты знаешь о моих чувствах к тебе, юная Лили. Не хочу, чтобы ты воспринимала мои сомнения за нежелание, но мне нужно понять, что ты надеешься достигнуть, а потом я помогу тебе сплести заклинание.

— Хорошо, — сказала я, облизнув губы. — Ты сказал, что мой скарабей помог тебе найти меня, и я не пропадала полностью у тебя из виду, да?

— Да. Верно.

— И ты говорил, что можешь слышать мои мысли, когда пожелаешь, но не Тии или Эшли.