— Их вдохновила жертва их братьев, они решили помочь нам. Они понесут нас в бой.

Единороги пролетели наверху, отталкиваясь ногами, сообщая воплями о прибытии. Я смотрела на них и ощущала боль. Я знала, что Небу больше нет, но искала на небе его силуэт. Потеря его и Черти, а еще и Маат, были тем, что я не хотела бы больше испытывать.

Меня взяли за руку.

— Ты в порядке? — спросил Амон.

— Буду в порядке, — сказала я и повернулась к нему, надеясь попасть в объятия. Я замерла, увидев, что он уже был в золотой броне. Его глаза вспыхнули при виде моей заминки. Он склонился, обхватил мои плечи, его губы оказались у моего уха.

— Обещаю, когда-нибудь между нами не будет брони.

Я покраснела.

— Надеюсь, — сказала я.

Амон попятился, удерживая меня на расстоянии руки, и окинул меня взглядом.

— Я бы предпочел для тебя защиту лучше, нехабет.

Я посмотрела на свою испорченную одежду и сморщила нос.

— Я тоже. Я вернусь. Не уходи в бой без меня.

Он нахмурился.

— Я никогда больше не оставлю тебя, юная Лили.

— Ловлю на слове.

Я забралась в одну из пустых палаток на вершине горы и призвала песок, который очистил меня. Мои руки поднялись, изорванная окровавленная одежда растаяла, и я осталась без ничего. Ветер царапал мою кожу, пока не очистил. Он распутал мои волосы, отбрасывал их в стороны, пока они не упали мне на обнаженную спину, гладкие и шелковистые.

Когда я очистилась, песок образовал одежду. Я закрыла глаза и представила не наряд, а то, как хочу быть защищена. Мягкая и прочная ткань окутала мои конечности. Легкие пластины закрыли грудь, ноги и руки узорами, повторяющими мои крылья. Между лопаток осталась брешь в броне, чтобы крылья могли появиться.

На моих ногах появились прочные сапоги. Они были мягкими внутри и прочно зашнуровывались до колен. Пластины появились над моими сапогами и потянулись по моим ногам, защищая бедра. Носки сапог были заострены. Скарабеи сердца теперь были в плотной пластине брони, что тянулась от одного плеча к другому.

Мои сияющие волосы сдуло с лица, они опустились прямой волной на спину. Они не двигались от ветра. Я покрутила копья-ножи и спрятала в ножны за спиной, а потом вложила колчан и лук. Оружие плотно прилегало к моему телу. Я вышла из палатки, проверяя сапоги, и даже не услышала, как подошли Ахмос и Амон.

Ахмос взял меня за руку и поцеловал мои пальцы. Хотя я была в перчатках, пальцы были открытыми, чтобы я могла использовать лук и хватать копья-ножи. Он улыбнулся и сказал:

— Для меня честь сражаться на твоей стороне. Мое оружие и весь я готовы слушаться.

— Спасибо, — сказала я, щеки пылали. — Я бы хотела, чтобы мы выжили.

— Я буду стараться, чтобы это произошло, — сказал Ахмос.

Я повернулась к Амону, а он прислонялся бедром к палатке, рука лежала на рукояти меча, пока он разглядывал мой наряд. Я покраснела еще сильнее от его взгляда и поймала зубами нижнюю губу.

— Я что-то забыла?

Его глаза открылись шире.

— Нет, нехабет. Я просто думал, что никогда в своей долгой жизни не видел женщину или воина такой красоты, так вдохновляющую, как ты. Жаль того, к чьему горлу будет приставлено твое копье, но я понимаю его чувства.

— Зачем ты это говоришь? — спросила я, склонив голову.

— Я говорю так, потому что знаю, что в твоих силах обезглавить любого, вставшего на твоем пути. Мне жаль их. Но я понимаю, потому что с тех пор, как я встретил тебя в Нью-Йорке, я ощущал давящее желание отдать себя, тело и душу, твоей воле. Юная Лили, я хочу, чтобы ты знала, пока мы не отправились на сражение, что я отворачиваюсь от всех богов и объявляю тебя объектом моего поклонения.