Опыта Милову было не занимать, на этот счет с был спокоен.

    -  Итак, можно передать Еве, что вы прилетите

    -  Уже укладываюсь.

    -  Очень хорошо. Мой приятель - он сейчас по делам в Москве - завтра занесет вам билет и деньг Виза у вас, по ее словам, открытая?

    -  Совершенно верно.

    -  Тем проще. Вылетайте. А в аэропорту я Вас встречу. Из Москвы летите до Франкфурта, там пересядете на прямой - в Атланту. Итак, о'кей?

    -  О'кей.

    -  Ждем.

    И зазвучали гудки отбоя. Без долгих послесловий и прощаний.

    -  Забавно… - пробормотал Милов, усвоивший уже привычку одиноких людей разговаривать вслух самим собой. - Выходит, что…

    Остальное он додумал безмолвно. Снял трубку по памяти набрал номер. Дождавшись ответа, сказал негромко:

    -  Мерцалова мне.

    -  Как доложить?

    -  Отставник Интерпола.

    -  Обождите у телефона. И почти сразу прозвучало:

    -  Мерцалов.

    -  Добрый вечер, Миша.

    -  А, привет, привет, - ответили ему. - Ну, что слышно?

    -  Наверное, завтра не увидимся.

    -  А что стряслось?

    -  Уезжаю. Как и предполагалось. Вот укладываюсь.

    Там помолчали. Потом уточнили:

    -  Значит, звонок был.

    -  Не совсем такой.

    -  Ничего. Суть не меняется. Или, по-твоему, что-то не так?

    -  Конечно, не так, - сказал Милов почти сердито. - Что Ева попала в аварию - это что, нормально?

    -  Увидишь на месте. Ты в форме?

    -  Процентов на девяносто.

    -  Мало. Нужно сто двадцать. Видимо, мы должны повидаться.

    -  Не остается времени.

    -  Значит, увидимся сейчас, - ответили с того конца. - Подъезжай, не медли. Только не сюда. Ко мне домой. Кстати, и ребята обещали подойти: Эскулап, Географ… Распишем пулечку, раздавим пузырек, может быть, поболтаем за жизнь. Эскулапу не лишне показаться заодно. А Географ грозится накормить досыта самыми свежими сплетнями о мире. Словом, надо тебе прибыть немедля. - Мерцалов помолчал. - А вообще интересно… Десятерная втемную, нет?

    -  Хуже, - сказал Милов. - Мизер втемную. - И повесил трубку.

    Глубоко вздохнул. Поморщился, представив себе долгий, нудный полет. Но тут же глянул на фотографию Евы, улыбнулся и полез в стенной шкаф - за многострадальной дорожной сумкой.

    3

    (Начат обратный отсчет: 240 часов до)

    Поболтали действительно в свое удовольствие. Выпили самую малость хорошего вина. Расслабились. Пульку, впрочем, расписывать не стали - решили отложить до миловского возвращения.

    -  Да и я, кстати, успею вернуться, - сказал Мерцалов. - Тут у меня возникла приятная возможность: небольшой круиз по ближним морям-океанам. Подышу соленым воздухом. А то давно уже…

    Происходил Мерцалов из моряков и время о времени уходил в море по каким-то своим (как пред полагал Милов) делам. Он и Милов служили в разных конторах, но контактировали издавна.

    -  Эти мне моряки, - сказал Эскулап.