Крис импульсивно сжала его руку. Марсианин тяжело вздохнул, отвернулся и ушел в северное крыло.

На всякий случай мы отвели Элис к Гусам, затем вернулись в гостиную, немного перекусили и, забыв о сне и усталости, начали ждать. Разговор не клеился; каждый думал о своем.

Около полуночи к нам присоединился Реджелин. Он сел напротив нас; в его глазах сквозило уныние.

– Мне удалось выйти на закрытую линию связи с комендантом. Со мной говорил сам Руани дзу Варек. Он приказав соблюдать абсолютную секретность и пообещал немедленно отправить к нам оперативную группу.

– А он не говорил о том, что это какой‑то марсианский проект? – спросил я.

– Нет, не говорил. И это очень странно. Крис задумчиво посмотрела на Реджелина.

– Если ваш звонок поднял его с постели, нет ничего странного в том, что он немного растерялся, – сказала она. – Наверное, поэтому он и не справился с ролью. Совсем чуть‑чуть, но не справился.

Марсианин сжал кулаки.

– Что вы этим хотите сказать?

– Вы сами прекрасно знаете, что я хочу сказать, – жестко ответила она. – Пришельцы умеют принимать любой облик и вид, поэтому, проникая в эшелоны власти, они могут занимать самые высокие государственные посты.

– Эта пара инспекторов не такие уж и важные персоны, – возразил марсианин.

– Скорее всего, они вели наблюдение для своих собственных нужд, – сказала Киска. – Или просто хотели убедиться, насколько успешно продвигаются их военные планы.

– Их военные планы?

– Ах, черт! – воскликнул я. – А ведь все совпадает, верно? Никому не нужная война. Две миролюбивые цивилизации, доведенные до безумия чередой досадных инцидентов. Неумелые действия с обеих сторон, которые привели к долгой, кровавой бойне и почти уничтожили население наших планет. Да, я думаю, они уже несколько десятилетий контролируют правительства Земли и Марса.

– Хорошо, – согласился Реджелин. – Допустим, это действительно пришельцы, которые в обличье марсиан и землян подчинили себе весь цвет наших миров. Но зачем им тогда уничтожать наши расы, – вернее, заставлять нас воевать друг с другом?

– Не знаю. Возможно, они хотят ослабить нас перед вторжением. И может быть, армада с альфы Центавра находится уже в пути.

– О нет! В этом нет смысла! Ваши логические построения просто нелепы.

Марсианин вскочил и нервно зашагал по комнате.

– Поймите, чтобы организовать межзвездное вторжение, раса должна развить свою технологию настолько, что ей уже не понадобится никого завоевывать.

Почувствовав внезапную усталость, я откинулся на спинку кресла и вяло произнес:

– Ладно, пусть будет по‑вашему. Но я могу предсказать дальнейшие события. Оперативный отряд передаст вам приказ освободить двух этих тварей. К тому времени Дзуга снова станет Дзугой. Нас троих и ваших четверых охранников ликвидируют, и больше никто не услышит об этом деле.

От непреклонности Реджелина не осталось и следа.

– Я не могу не подчиниться приказам, – застонал он.

– Ну конечно, – со злостью сказала Крис. – И поэтому мы все должны умереть.

– В таком случае отпустите хотя бы нас, – настаивал я. – Дайте нам машину, и мы уберемся отсюда.

– Мне надо подумать, – хрипло произнес он. – Я еще не решил, что буду делать.

Он снова зашагал по гостиной. Каблуки его ботинок глухо стучали по ковру.

Я склонился к Крис и прошептал, что собираюсь напасть на Реджелина, – связав его, мы могли бы бежать.