- Да, Бел, - без промедления отозвался ллер Эналле.

- Хорошо. Тогда шагаем по очереди и чтоб ни звука.

Убедившись, что народ проникся, Белка быстро подошла к заметно оживившейся Границе. Как и в прошлый раз, в ее сторону дернулось сразу несколько ветвей и целенаправленно развернулись венчики всех без исключения цветов, но спустя пару минут Кордон успокоился и, ко всеобщему облегчению, послушно открыл широкий коридор.

Шир, не дожидаясь больше никаких указаний, тут же в него нырнул, довольно быстро пропав из виду. Стрегон чувствительно подтолкнул Лакра в спину и вместе с эльфами последовал за Охотником. Правда при этом придвинулся к Тирриниэлю вплотную, стараясь закрыть его от любопытных взглядов не только аурой, но и собственным телом. Мгновением позже их нагнали остальные Братья, Картис и Ланниэль. А вот глава Дома Этаррас неожиданно растерялся, обнаружив, что Белка с одинаковой легкостью пользуется услугами Проклятого Леса не только в непосредственной близости от Лабиринта, но и здесь, на окраине. Более того, Лес узнает ее, охотно слушается, беспрекословно выполняет ее приказы и делает это явно не первый век.

Он-то полагал, что на Границе им снова придется попотеть, чтобы выбраться без потерь, да еще использовать или силу Владыки Л'аэртэ, или же какой-нибудь артефакт наподобие Камней Бездны. Более того, Эналле искренне верил, что сюда Белка вошла именно так. Однако истинная картина повергла сравнительно его не просто в оторопь, а заставила буквально замереть на месте. И, кажется, только сейчас он начал, наконец, сознавать, до чего же было глупо пытаться ее уничтожить в месте ее наивысшей силы. В месте, которое само было готово склонить перед ней голову и уже много лет признавало ее законной хозяйкой.

- Ко мне идите, - хмуро велела Гончая, увидев, что Перворожденные нерешительно мнутся. Дождалась, пока эльфы начнут по очереди подходить, и, как Братьям когда-то, легко мазнула ладонью по их лбам.

Эльфы, к их чести сказать, даже не шелохнулись. Только моргнули ошеломленно, забавно округлили глаза, а затем, повинуясь ее властному взгляду, послушно смолчали и довольно бодро потопали следом за людьми.

Белка, до последнего ожидавшая от них подвоха, незаметно перевела дух и, убедившись, что Кордон по-прежнему спокоен, зашла самой последней. Сразу за ней могучие палисандры, зашелестев листвой, слаженно качнулись навстречу друг другу, вполне осознанно сдвинули ветви, встряхнулись, и всего через пару минут никто не сумел бы угадать, в каком месте открывался безопасный проход.

На этот раз Границу они преодолели быстро и без всяких проблем. То ли Лабиринт до сих пор помогал, то ли их просто запомнили, а то ли Шир, вошедший первым, успел тут все подчистить. Но, как бы то ни было, на чужаков никто не покусился, не посмел загородить им дорогу и даже не рявкнул спросонья, заслышав их приближение. Не говоря уж о том, что под ноги Братьям, в отличие от прошлого раза, не попался больше ни один голодный ползун.

Оказавшись на той стороне, Лакр неверяще огляделся и вдруг с шумом выдохнул:

- Наконец-то...

Стрегон прямо на ходу пихнул его в бок, чтобы не расслаблялся, и поспешил отойти в сторону, стараясь не мешать остальным. Ланниец послушно закрыл рот, но его неистово горящие глаза и стремительно расползающаяся по лицу улыбка говорили лучше всяких слов. Да и кто бы на его месте вел себя иначе? Пройти знаменитый Проклятый Лес насквозь без единой царапины! Добровольно сунуться в самое опасное место Лиары! Заглянуть за все три Кордона, воочию увидеть легендарный Лабиринт! Всласть насмотреться на хмер и уйти живым... это ли не чудо? Неудивительно, что сейчас даже у Терга глаза стали шальными, а Торос в кои-то веки был готов во весь голос орать про то, что мир прекрасен и полон самых настоящих чудес. Они чувствовали себя так, словно из Нижнего Мира вернулись. Будто побывали в самом что ни на есть аду, а теперь волей небес вернулись на грешную землю, снова ощущая себя живыми, здоровыми и совершенно счастливыми.