|
- Паспорт у меня есть. Но через шесть недель его срок истекает. - Это ничего не значит. Вы, наверняка, сможете его продлить. - Не думаю. Девушка поднялась. - Не хотите еще сигарету? - спросил Керн. - Нет, спасибо. Я и так слишком много курю. - Как-то мне сказали, что сигарета в нужную минуту лучше, чем все идеалы мира. - Правильно. - Девушка улыбнулась и внезапно показалась Керну красивой. Он бы многое дал за то, чтобы продолжить беседу, но совершенно не знал, как поступить, чтобы она осталась. - Если когда-нибудь я смогу быть вам полезен, - быстро сказал он, - то я всегда с радостью помогу вам. Я знаю Прагу. Я уже был здесь два раза. Меня зовут Людвиг Керн, я живу в комнате справа, рядом с вашей. Девушка быстро взглянула на него. У Керна было такое чувство, будто он себя выдал. Но она непринужденно подала ему руку. Он почувствовал крепкое пожатие. - Я с радостью обращусь к вам, - сказала она. - Большое спасибо. Она взяла со стола книги и пошла вверх по лестнице. Некоторое время Керн продолжал сидеть в холле. Внезапно он нашел те слова, которые должен был сказать... - Еще раз, Штайнер, - сказал шулер. - Видит небо, за ваш дебют в той дыре я волнуюсь больше, чем за себя, когда играю в жокей-клубе. Они сидели в баре, и Фред проводил со Штайнером генеральную репетицию. В первый раз он хотел выпустить его в соседнюю пивнушку против нескольких мелких шулеров. Штайнер видел в этом единственную возможность добыть деньги, исключая, конечно, воровство и кражу со взломом. Они отрабатывали трюк с тузами около получаса. Наконец карманник остался доволен и поднялся. На нем был смокинг. - Ну, я должен идти. В оперу. Сегодня большая премьера. Поет Леман. Рядом с настоящим искусством найдется дело и для нас. Люди отдаются ему и ничего не замечают, вы понимаете? - Он протянул Штайнеру руку. - Да, вот еще что, сколько у вас денег? - Тридцать два шиллинга. - Этого слишком мало. Ребятки должны увидеть сумму побольше, иначе они не клюнут. - Он полез в карман и вынул купюру достоинством в сто шиллингов. - Вот. Этой бумажкой вы заплатите за кофе, тогда к вам кто-нибудь подсядет. А деньги вы возвратите мне через хозяина, он меня знает. И напоминаю: играть недолго и быть начеку, когда придут четыре дамы! Ни пуха ни пера! Штайнер взял деньги. - Если я проиграю, я никогда не смогу вам вернуть их. Карманник пожал плечами. - Значит я лишусь их. Не все дебюты проходят удачно. Но вы не проиграете. Я знаю этих людей. Простодушные деревенские новички. Нет класса. Вы нервничаете? - Думаю, что нет. - Тогда у вас есть шансы. Те не подозревают, что вы кое-что знаете. А пока они это заметят, вы их уже облапошите и они почти ничего не смогут сделать. Итак, сервус! - Сервус! Штайнер отправился к пивной. |
